碧桃本握着嘴不敢出声儿，见状，赶紧后迈一步，退回屋内。户枢吱呀一声，却是她阖上了隔扇。躲回到了屋中，碧桃内心暗赞自己反应敏捷。

今儿早上，是碧柳案以来，白玉堂、陆采莼与碧桃三人初次不曾一道用早膳。碧桃和白玉堂一同吃罢了肉粥，白玉堂便对碧桃道：“你莼姊似乎有话对你讲，你既吃完了，便赶紧过去罢。”

碧桃用油纸包了两个点胭脂的馒头，手捏了，另一只手端一碗粥，送到了厢房里。拿手肘抵开隔扇，绕过屏风，见的却是陆采莼披头散发地在榻前来回踱步。她把拇指放在嘴里啃咬着，面上绯红直染上了耳尖。碧桃把手中吃食搁在案几上，试探问道：“莼姊，你可有话对俺讲？”

陆采莼心乱如麻，一时想不转，便问道：“我有甚么话对你讲？”

碧桃小心翼翼道：“五爷跟俺说，莼姊有话对我讲。”

陆采莼闻言，思忖片刻，顿住了脚。她恍然醒悟般道：“是了——我正要问你，你可愿明儿启程，回淮南去？听闻水患已退了，乡中各处都在分发草药米粮，回去也不必惧怕瘟疫饥荒。”

碧桃颔首道：“也成，俺好把姊姊的骨灰带回梓里。”

碧桃话音刚落，陆采莼便狠狠打了一个喷嚏。她揉揉鼻子，眼睛望向支起窗纱的窗户，园中青树已有萧索落木的势头了。她盯了半晌，忽叹了一口气，轻声道：“都要入秋了……”

碧桃问她：“莼姊身子不爽利么？莫不是感染了风寒？”

陆采莼摇摇头，转了话题，对碧桃道：“咱们既要回淮南，不能不知会了四位哥哥，等会儿上开封府衙门去。”

碧桃问道：“五爷也跟着去淮南么？”

陆采莼陡听见碧桃提到他，不自在地轻咳了一声，道：“你去问问他。”

午时已过，陆采莼估摸着早上巡街的时候已过了，便与碧桃两个人一道上开封府去，到班房里见了四位义兄。寒暄过后，陆采莼把碧桃要回淮南的事讲与四人听了，四人颔首道：“也好，六妹此去路上要多加小心。”

韩彰道：“劣兄近来听包大人讲，似乎有一桩差事，须遣人去淮南，本来是要展护卫去的，但如今……你们既要去，或许能在此事上为包大人排忧解难——咦，五弟去淮南不去？”