“为何要和郑氏结亲？”

纳兰朝沉默了一下后，答道：“面对强大的敌人，欲要破之，必先分而击之。门阀世族势大根深，儿臣知晓父皇早有打击削弱之意、且一直通过提拔寒门来与之对抗，对于父皇这一决策，儿臣深以为然。

然而，在父皇病重之际，朝臣心思摇摆不定，儿臣一人势孤力弱，实难支撑，只能借力而行。儿臣认为，世族要破，但不能迎头直上，需得借力打力，让士族内部彼此争斗、相互制衡。要做到这一点，除去提拔寒门，还需先从内部分化敌人，这时候就需要找一支大世族来破局，郑氏就是儿臣选定的那柄破局之斧。”

关于元庆帝的这一问，他早就想好了答案，没有敷衍、也没有顾左右而言他，到了这一步必须实事求是，只有实事求是才能获得元庆帝最大程度的谅解。

果然，元庆帝听后，不仅没有生气，反而露出了欣慰的神色，叹道：“这一步，朕不是没走过，当年选中钱氏就是为的这一点，但结果你们也看到了……”

此话一出，八皇子登时愣了一下，钱氏正是他生母嘉妃的母族即他的外家，虽然他心中也早就有数，但这是元庆帝第一次当着他的面，这么明晃晃地说出纳嘉妃入宫的根由。

元庆帝的后宫，高门世族出身的妃嫔只有四位，分别是韩王生母贤妃、成王生母崔贵妃、雍王生母庄妃以及八皇子的生母嘉妃，但这四位皇妃入宫的具体缘由又各不相同。

贤妃的母族是延陵吴氏，吴氏虽乃江南大族，但家中子弟多留居江南少参党争，与五大世族之首的崔氏风格迥异，彼时崔氏的上一辈家主正任内阁首辅，弄权博弈之心简直可称直逼皇权。

元庆帝当时纳崔贵妃入宫，更多是出于被动，所以为制约崔氏，他便纳了同样世族出身的贤妃一同入宫。谁知贤妃是个真淡泊的出世之人，完全没有与崔贵妃一争长短的心思，整日吃斋念佛在这宫里做起了富贵闲人。

元庆帝无辙，只好抬起了元淑妃来与崔贵妃对阵，至于后来所纳的庄妃，就完全是一场意外了。当年他在宫外划舟游湖时正巧遇上了庄妃跌下水，他本不欲理会的，但庄妃身边的那些丫鬟婆子竟没有一个熟练水性的，只是勉强淹不死自己的程度，救人就别提了。于是他便派了自己身边的宫女下去捞人，最后把人救到了自己的船上，后见庄妃的脾性样貌都还对他眼缘，便纳进了宫里。

只可惜庄妃自进宫后，就像变了个性子似的，颇有几分不得志的寡欢之意，元庆帝这心思也就淡了，加上庄妃人去得早，郑氏在他心里的存在感从头到尾也没多高。

唯有嘉妃不同，钱氏一族在当年是十分汲汲营营的，元庆帝就是看中钱氏想要往上爬的野心才与其合作纳了嘉妃，没想到钱氏胆小，只是在最开始的斗争中碰了几次壁、吃了几次亏，便再不敢与其他几大世族对抗，不然，若照着元庆帝当年制定的路子走下去，钱氏在门阀中的势力很可能已经超过了崔氏。