沈家小院里，槐树的树荫成了最好的避暑地。每天午后，一家人都聚在树下，摇着蒲扇，说着闲话。

宁儿最爱这个时候。她躺在竹席上，听大人们说话，看树叶间漏下的光斑，不知不觉就睡着了。醒来时，身上盖着薄毯，嘴里有绿豆汤的甜味。

这样的夏天，虽然热，但因为有家人的陪伴，有邻里的互助，也就不那么难熬了。

## 三、安儿的“新发明”

七月初，进入三伏天。这是一年中最热的时候。

安儿这些天一直在琢磨一件事：怎么让屋里凉快些。

沈家的屋子是土坯房，冬暖夏凉，但三伏天里，屋里还是闷热。晚上睡觉，常常热得睡不着。

安儿想起了水车。水车转动时，带起水花，水花蒸发会吸热，周围就凉快些。能不能用这个原理，做个“凉风扇”呢？

他把想法告诉了沈砚。沈砚听了，眼睛一亮：“这个想法好。不过怎么实现呢？”

父子俩商量了几天，画了不少图样。最后确定了一个方案：做一个水轮，利用水流带动扇叶转动。水从高处流下，冲击水轮转动，水轮带动扇叶，扇叶产生风。同时，水流蒸发吸热，能降低周围温度。

说干就干。安儿找来竹子、木板、麻绳，开始制作。沈砚在旁边指导，云大山也来帮忙。

水轮好做，跟水车类似，只是小一些。扇叶麻烦些，要轻，要结实，还要能产生足够的风。安儿试验了好几种形状，最后选了类似船桨的形状。

最巧妙的是传动装置。水轮是竖直转动的，扇叶要水平转动，需要转换方向。安儿用齿轮解决了这个问题——虽然只是木齿轮，但很精巧。

小主，

忙活了七八天，“凉风扇”终于做好了。安儿把它装在堂屋门口，从屋檐接了一根竹管引水。水流冲击水轮，水轮转动，通过齿轮带动扇叶。

扇叶转起来了！虽然不快，但确实有风。而且，因为水流不断蒸发，周围温度明显低了。

“成功了！”安儿兴奋地跳起来。

全家人都围过来看。宁儿站在风扇前，让风吹着，咯咯直笑：“凉快！凉快！”

吴郎中捋着胡须：“巧妙！巧妙！用水力代替人力，还兼有降温之效。安儿，你这脑袋瓜子怎么长的？”

消息很快传开了。村里人都来看稀奇，这个说“真凉快”，那个说“真聪明”。

有几个村民也想做一个，安儿就教他们。但他提醒：“这个装置要用水，家里没有活水来源的用不了。不过可以做个手摇的，就是累些。”

于是，安儿又设计了个手摇版的“凉风扇”。结构更简单，一个人摇，能带动两个扇叶。虽然要费力摇，但总比用蒲扇省力，风也大。

整个七月，安儿都在忙这件事。他教了十几户人家做凉风扇，有水力版的，有手摇版的。村里的木匠陈师傅也学会了，开始接活做。

沈娘子看着孙子忙进忙出，既骄傲又心疼：“这孩子，整天琢磨这些，饭都顾不上吃。”

“让他忙吧。”沈砚笑着说，“能为大家做点事，他高兴。”

确实，安儿虽然累，但很快乐。每次看见别人用他做的风扇凉快的样子，他就觉得所有的辛苦都值得。

这天傍晚，安儿从陈师傅家回来，看见宁儿在院子里玩水。小家伙把水盆放在地上，用手拨着水玩，弄得浑身湿透。

“宁儿，小心着凉。”安儿说。

“哥哥，热。”宁儿抬起头，小脸热得红扑扑的。

安儿想了想，进屋拿出一个东西——是个小小的水车模型，只有巴掌大。他把模型放在水盆里，水车转了起来，带起水花。

“哇！”宁儿眼睛亮了，“好玩！”

“这个给你玩。”安儿把模型递给妹妹，“但不能弄坏哦。”

宁儿如获至宝，捧着模型玩个不停。沈砚和云岫站在廊下，看着兄妹俩，相视一笑。

“安儿真是个好哥哥。”云岫轻声说。

“是啊。”沈砚点头，“有爱心，有担当，像我。”

云岫白他一眼：“也不害臊。”

夫妻俩都笑了。夕阳的余晖照在院子里，给一切都镀上了金色。水车模型还在转着，水花溅起，在光里闪闪发亮。

这个夏天，因为有了凉风扇，似乎也没那么热了。

## 四、七夕乞巧

七月七，七夕。

今年的七夕，云岫想办得热闹些。往年都是自家人简单过，今年她想邀请药庐师徒和村里的几个姑娘一起乞巧。

沈娘子很支持：“好啊，年轻人就该多聚聚。”

于是，七夕这天傍晚，沈家小院里来了七八个姑娘。除了春杏秋杏周娘子，还有村里的几个未婚姑娘。大家都穿着干净的衣衫，头发梳得整整齐齐，脸上带着羞涩的笑意。

院子里摆了一张长桌，桌上放着瓜果——西瓜甜瓜切成莲花状，葡萄荔枝摆成心形。中间是个香炉，插着三炷香。

云岫主祭。她点上香，领着姑娘们向织女星行礼。

“织女娘娘在上，信女云岫携众姐妹乞巧。祈求娘娘赐予巧手，赐予智慧，赐予美满姻缘……”

祭拜完毕，就是乞巧的重头戏——穿针比赛。

云岫准备了七根针，七种颜色的线。谁能在最短的时间内，把七根针都穿上，谁的手就最巧。

“开始！”沈娘子一声令下。

姑娘们立刻行动起来。手指翻飞，针线穿梭。有的紧张得手抖，有的沉着冷静。

春杏第一个完成，只用了半柱香的时间。秋杏紧随其后。周娘子虽然年纪大些，但手稳，也很快完成了。

村里的几个姑娘慢些，但也都完成了。最后统计，春杏第一，秋杏第二，周娘子第三。

“春杏姐姐真厉害！”姑娘们围着她，羡慕地说。

春杏红了脸：“我平时在药庐抓药，练出来的。”

穿针比赛后，还有别的乞巧活动。比如把针放在水面上，看针影的形状；比如在月光下辨认丝线的颜色……

大家玩得开心，笑声不断。宁儿也跟着凑热闹，虽然不会穿针，但学得有模有样。

男人们识趣地避开了。沈砚和沈清远在书房下棋，云大山和吴郎中在药庐聊天。安儿带着几个男孩子，在村口放河灯。

河灯是安儿带着孩子们做的，用纸折成莲花状，中间放一小截蜡烛。点燃后放在河里，顺流而下，点点灯火，像天上的星星落到了水里。

“真好看。”一个孩子说。

“是啊。”安儿望着远去的河灯，“希望它们能漂到天上，让织女看见。”

放完河灯，安儿回到家。院子里，乞巧活动还没结束。姑娘们围坐在一起，说着悄悄话，不时发出笑声。

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安儿不好意思进去，就在廊下站着。月光如水，洒在院子里，洒在姑娘们身上，一切都朦朦胧胧的，像梦境一样。

云岫看见儿子，走过来：“怎么不进去？”

“她们在说话，我进去不合适。”安儿说。

云岫笑了：“也是。那你去书房吧，你爹和你爷爷在下棋。”

安儿点点头，正要走，忽然听见院子里传来歌声。是春杏在唱，声音清亮，歌词是乞巧的歌谣：

“七月七，鹊桥会，织女牛郎来相会。女儿家，乞巧手，针线活儿样样会……”

歌声在夜风中飘荡，悠扬婉转。安儿听得入了神，直到歌声停了，才回过神来。