云岫学着他的样子，拿起一本湿淋淋的《诗经》，入手沉甸甸，冰凉凉。她屏住呼吸，用指尖极轻地、极慢地试图分开那粘在一起的扉页。然而纸张湿软，稍一用力，边缘便撕裂了一小块。她心头一紧，动作顿时僵住，不敢再动。

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沈砚察觉到了，侧过头来看她。他的目光落在她有些无措的手指和那本《诗经》上，并没有责备，只是低声道：“小心些，浸透的纸，很脆弱。”他的声音因疲惫而有些沙哑。

“嗯。”云岫低低应了，更加小心翼翼。

两人不再说话，只默默地埋头做事。空气中只剩下纸张翻动的细微声响，以及窗外偶尔传来的鸟鸣。阳光从窗棂照进来，能看到空气中飞舞的细小尘埃。这份静谧并不尴尬，反而有种共同面对残局的安然。

云岫注意到，沈砚在处理一些品相尚可、只是略微受潮的书时，会先用手掌轻轻拂去封面的水珠，再用软布吸干，然后才夹纸。她看到他的手边，放着一方紫檀木底座的砚台，那砚台造型古朴，石质温润，此刻却半边沾染了干涸的泥浆，看起来污浊不堪。想来是昨夜雨水漫入时，从书案上跌落所致。

她心中一动，想起家中还有父亲珍藏的、专门用来清洗玉器顽渍的甘草水，性子温和，不伤物件。她犹豫片刻，轻声道：“沈公子，这方砚台……若信得过，我拿回去，试试看能否清理干净。”

沈砚顺着她的目光看向那方砚台，眼神微凝。这砚台是他启蒙时，祖父所赠，伴随他多年。他沉默了一下，没有立刻回答，而是伸出手，用指尖拂去砚台边缘的一点泥块，动作带着不易察觉的珍视。然后，他才抬眼看向云岫，点了点头：“有劳。”

得到他的允许，云岫心中莫名一松。她小心地拿起那方沉甸甸的砚台，用一块干净的软布包好。

又帮忙整理了一会儿书籍，见日头偏西，云岫便起身告辞。沈砚将她送到书房门口，依旧没多说什么，只是在她转身时，低声道了一句：“多谢。”

回到家中，云岫立刻寻来甘草，熬煮出浅浅一碗淡黄色的汁水。又找来最柔软的细棉布，蘸了甘草水，先在不显眼的砚台底部试了试，见无异样，这才开始一点点、极其耐心地擦拭砚台上的泥污。泥浆顽固，她不敢用力，只能反复蘸水，轻轻浸润，再慢慢揩拭。这个过程缓慢而枯燥，她却做得全神贯注。

天色渐渐暗下来，油灯被点亮。昏黄的灯光下，少女垂着头，纤长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，手中的动作轻柔而坚定。那方被泥污覆盖的砚台，在她手下，渐渐露出了原本温润如玉的石质，紫檀木底座也恢复了深沉的色泽。

直到云娘子唤她吃晚饭，云岫才终于将砚台彻底清理干净。她用清水冲去残留的甘草水，再用干布反复擦拭，直到砚台通体光洁，墨堂处更是润泽生辉，在灯下泛着幽微的光。她轻轻舒了口气，脸上露出了欣慰的笑容。

次日一早，云岫便将洗净的砚台用那块软布仔细包好，准备给沈砚送回去。刚走出院门，却见沈砚正站在不远处的一棵老槐树下，似乎有些踌躇。晨光熹微中，他换了一身月白色的长衫，身形挺拔，只是脸色依旧有些苍白。

见到云岫出来，他脚步微动，迎了上来。

“云姑娘。”他开口，声音比昨日清朗了些。

“砚哥哥，”云岫将手中的布包递过去，“砚台清理好了，你看看。”

沈砚接过，打开布包。当那方光洁如新、石质莹润的砚台映入眼帘时，他眼中明显闪过一丝惊异。他仔细端详了片刻，指尖抚过光滑的墨堂，抬头看向云岫，目光里带着真诚的谢意：“清理得极好，费心了。”

“举手之劳，能帮上忙就好。”云岫浅浅一笑。

两人一时无话。清晨的风带着泥土和青草的清新气息，轻轻拂过。沈砚的目光掠过云家院外那片已然扶正、重新焕发生机的菜畦，又看向云岫，似乎想说什么，却又不知如何开口。

还是云岫打破了沉默：“，那些书……可还有救？”