池鹤鸣默想了一下，扶住她的肩膀道：阿鹿，你如今也十二岁了，毋需瞒你了。池鹿鸣不知兄长要说什么，好奇得很，鼓着眼睛望着他。

池鹤鸣沉声道：乱军攻入了皇宫，都殉国了。

众人听闻，皆大惊失色，海棠吓得全身发抖，控制不住，先哭起来，随后，人群中逐渐响起啜泣声。沈访娘快步走向海棠，对左右道：先送海棠小姐回房去。

殉国？谁？猛然一下，池鹿鸣脑子还转不过来。她下午还在大祥朝的山河上畅游，现下听到如此恶耗，不过一刻钟，她还转换不了。

池鹿鸣想起和蔼的圣人，问道：圣人？池鹤鸣点点头，抬眼望天，抑住自己的哽咽。

池鹿鸣追问：那皇后呢？还有公主们呢？

池鹤鸣悲从心来，沉默不语。池鹿鸣追问：五位公主全都......她实在说不出那令人绝望的字眼。池鹤鸣原是驸马人选，昔日谈婚论嫁的对象个个正值青春年华，今朝灰飞烟灭，不可谓不痛心。

池鹿鸣被这个消息打击得有点懵，自然而然地抬眼望向兄长。她见兄长神色悲戚，忽然想到他原是驸马人选，顷刻间所有公主一夕而亡，那他的婚事怎么办？她向来在兄长面前从不遮掩，想到此，便快言快语道：那你要重新定亲了？

池鹤鸣白了妹妹一眼，怒道:胡闹，这是此刻该说的事吗？又悲叹道：国破家亡，吾辈何其悲也。沈访娘闻言，噙泪看向他，两人俱是悲痛伤感。

鹿鸣听闻他说国破家亡，又惦记父亲，忙问道：父亲呢？鹤鸣心下凄惶，道：城破之前，父亲因腿伤撤换下来，已在来东洲的路上了。

池鹿鸣听闻父亲安好，心下乐呵起来，兄长说父亲有伤，有伤比起殉国已是大好了，她顾上不这句话，只想着，父亲在，母亲在，兄长在，于她依然无妨，多好！

池鹤鸣见妹妹仍是一幅懵懂的样子，摇了摇头。沈访娘上前温和而坚定道：公子快去，我陪着阿鹿，府内且放心。池鹤鸣点了点头，叹了口气，转身迅速走了。

今夜的东洲，是一个痛苦深沉的黑夜。

祥清廿六年三月初八，乱军攻城；十八日攻下城门，同日围困皇宫；二十二日，破宫而入。祥清帝自刎于火神山下一棵参天大树下，皇后与众妃、公主及众宫人自缢追随。

百年京都，一朝落入乌合之众，惨遭浩劫。