沈尚书微微摇头：“按说老太太有这个念想，自然该奉着她老人家回南。只现在太爷一时离不得京，且看吧。”

沈越一笑：“我看着太爷的身子也算大好了。”

沈尚书看他一眼，徐徐道：“你知道什么，太爷虽然致仕了，可圣人也赏了太师的荣衔。圣人偶然想起，还要请他老人家进宫下棋。”就是这几个月请的次数太多，有心人已经异动频频，不得不对外说病重。

沈越便知此中大有故事，却也不好多问，见沈尚书再没别话，站在那里默默发呆。沈尚书与沈信两个都端茶自饮，如房中再无此子一般。

半个时辰过去，屋子里还是寂静如初，沈越耐性最好，站立的身子即没摇晃也没塌下去，沈尚书才对他挥了挥手：“时候不早了，回去歇着吧。你在扬州怕是懒散些，明日别忘了给太爷与老太太请安。”

沈越笑着答应：“是。”向祖父与伯父再躬身，自己轻轻出了书房，走路平稳有力，并未因刚才久坐腿麻脚软。

“二弟教导得好。”沈信向着自己父亲夸兄弟。

“哪儿是他教得好，听说这孩子每日长在林如海府里。”沈尚书不给远在扬州的二儿子粉饰。

沈信听了还是笑：“不管是谁教的，越儿都是沈家子弟。这几年林如海用心了。”江南局势一日紧似一日，盐商们并不安静，林如海还能将越儿教得这样好，不是实心当成自家子弟，谁耐烦下这样的功夫。

沈尚书也点头：“难为他了。给你弟弟写信时多说说京中现在的局势，嘱咐他们小心些吧。让妥当的人快快送去。这孩子回来得不大是时候，他又要去国子监督，说不得就有小人要试探一二。”沈学士病重的消息放了出去，二房一人不回来又说不过去：“让你媳妇多照应些。”

这头沈越已经回到了西侧院，就着圆月也能看出临院门的两棵丁香长大了好些，可见留下看院子的人还算精心。回来却不就睡，而是自己磨墨给沈任写起信来。

第二日不到卯时沈越便起了身，到沈太太正院一问守门的婆子才知道，沈尚书昨夜宿在书房，又急急地赶到书房，正好沈尚书在沈信的服侍下要上轿，见他过来眼里有些笑意：“你只给老太太与太爷请安便好。我日日早朝，你哪里送得过来。”

沈越面上还是谦恭的笑：“孙子久没在老爷跟前尽孝，自然要殷勤些。”说得沈信都笑了：“你只好生读书就是给老爷尽孝了。何况正是长身子贪睡的时候，明日不必早起。”沈越这才应下，到底送轿子出了侧门，自己才慢慢再回去补觉。