温体仁指了指上面。

“那是圣意。”

“谁敢挡，谁就是下一个袁崇焕。”

周延儒颓然坐倒在椅子上。

他知道，大势已去。

这不仅是对文官集团的羞辱，更是崇祯对整个外廷彻底失望的信号。

温体仁看着周延儒那副失魂落魄的样子，目光落在了那个名字上——

刘允中，监山西。

那个地方，现在可是坐着一尊大神啊。

“陈阳……”温体仁喃喃自语。

“不知道这位安乡侯，手里握着那把尚方宝剑，会不会给这位刘公公，一个惊喜呢？”

他的嘴角勾起一抹期待的冷笑。

山西，要热闹了。

......

翌日。

皇极殿。

殿试已毕。

三百名新科贡士，忐忑不安地候在丹陛之下，等待着命运的宣判。

而对于读卷官们来说，真正的考试才刚刚开始。

周延儒与礼部尚书何如宠，捧着拟定好的前十名试卷，毕恭毕敬地走进东阁。

一进门，周延儒的心就沉了下去。

温体仁。

这个阴魂不散的家伙，竟然已经先到了。

此时的温体仁，正垂手侍立在平台一侧，像一尊没有任何生气的木雕。

见周延儒进来，他甚至连眼皮都没抬一下。

崇祯皇帝朱由检坐在御榻上，手里拿着一卷书，面色晦暗不明。

“臣周延儒、何如宠，叩见陛下。”

二人行了大礼。

按照惯例，此时皇帝应当接过试卷，询问阅卷情况，然后御笔钦点三甲。

可崇祯没有动。

他甚至没有看那叠试卷一眼。

那双布满血丝的眼睛，直勾勾地盯着跪在地上的周延儒。

大殿内，死一般的寂静。

这种寂静，比雷霆暴怒更让人心慌。

周延儒伏在地上，感觉地砖的寒气正透过官服，一点点渗进膝盖骨里。

良久。

崇祯的声音才幽幽响起。

“周先生。”

这一声“先生”，叫得周延儒浑身一激灵。

以前皇帝这么叫，那是尊崇。

现在这么叫，听着怎么像是在叫魂？

“臣在。”周延儒声音微颤。

“朕听说，这次殿试还没放榜，外头的赌坊里，就已经有人押中了状元是谁？”