乾清宫西暖阁内，药味比檀香味还浓。

崇祯帝裹着件厚实的明黄团龙袄，半倚在软榻上。他脸色蜡黄，眼窝深陷，手里那串念珠转得飞快，咔哒咔哒的声响在死寂的暖阁里显得格外刺耳。

“咳咳……”崇祯捂着嘴，咳得撕心裂肺。王承恩赶紧端来痰盂，又递上一盏参汤。

崇祯推开参汤，摆了摆手，目光扫过跪在榻前的一众阁臣和部院大臣。

“福王……那是朕的亲叔叔啊。”崇祯声音嘶哑，带着哭腔，“万历爷最疼的儿子。就这么……就这么被那群流贼给煮了？”

底下跪着的大臣们头都不敢抬。首辅范复粹把头埋在两臂之间，恨不得找个地缝钻进去。

兵部尚书陈新甲此时不得不硬着头皮开口：“陛下，此乃气数。洛阳城高池深，本不该破。奈何流年不利，加上王绍禹那厮通匪……”

“气数？”崇祯猛地坐直身子，随手抓起案上的药碗就砸了过去。

“啪！”药碗在陈新甲脚边炸开，黑褐色的药汁溅了他一身。

“朕养你们是干什么吃的？出了事就推给气数！”崇祯指着陈新甲的鼻子骂，“要是气数能定胜负，朕还要兵部做什么？还要那百万军饷做什么？不如都去求神拜佛算了！”

陈新甲吓得浑身一哆嗦，赶紧磕头：“臣失言！臣死罪！”

崇祯喘着粗气，胸口剧烈起伏：“王绍禹那个废物，朕要诛他九族！还有那个吕维祺，身为南京兵部尚书，致仕在家，怎么连个城都守不住？”

范复粹这时候才敢插话，声音颤巍巍的：“陛下，据报，吕尚书是骂贼而死，并未屈节。还有永宁、偃师等地的守将，多有力战殉国者。大明……还是有忠臣的。”

听到“忠臣”二字，崇祯的脸色稍微缓和了一些。他颓然靠回软榻，闭上眼：“忠臣……死一个少一个啊。传旨，优恤殉国诸臣，给吕维祺立祠。”

“陛下圣明。”群臣齐声颂扬。

这时候，一个不和谐的声音响了起来。

“陛下，忠臣虽有，但庸帅误国，才是致乱之源。”

说话的是刚调任兵部不久的傅宗龙。这人是个硬骨头，在四川任上就敢跟杨嗣昌顶牛。

崇祯睁开眼，盯着傅宗龙：“你想说什么？”