京师。

五百名全副武装的黑甲骑兵，护送着长长的车队驶入德胜门。

车辙压在青石板上，发出沉重的声响。

每一辆车都用油布盖得严严实实。

陈阳骑在马上，面色平静。

两千五百名精锐骑兵被留在了城外扎营，这五百人是皇帝特许的护卫。

看着街道两旁面带菜色的百姓，还有那空气中弥漫的一股说不清道不明的暮气，他握着缰绳的手紧了紧。

大明的中枢，透着股腐朽味。

太庙，祧庙前。

没有往日的红袍玉带，满朝文武皆穿白色素服，立于寒风之中。

崇祯皇帝一身重孝，从幽暗的庙门中缓缓走出。

他眼窝深陷，两颊无肉，手里死死攥着一份奏牍，那指节因为用力而发青。

他在特设的龙椅上坐下，没说话，只挥了挥手。

王承恩捧着一本黄册，跪在丹陛之下，嗓音尖细凄厉：“皇陵享殿、寝殿及东西配殿，悉数化为焦土。松柏被焚二十余万株，神道石像损毁过半。杀皇陵守军、太监、百姓……共计四千余口。”

每一个字，都像鞭子抽在崇祯的脸上。

“祖宗啊……”崇祯突然掩面，肩膀剧烈耸动，哭声从指缝里渗出来，“是朕无德！是朕无能！致使祖宗陵寝蒙尘，朕万死难辞其咎！”

群臣慌忙跪倒，一片“臣该死”的告罪声。

崇祯猛地抬头，满脸泪痕未干，眼神却变得狰狞：“你们确实该死！但更该死的是那些兵！朕派驸马都尉巩永固去祭陵，走到山东，竟被官兵拦路勒索！”

他站起身，把手里的奏牍狠狠摔在地上：“贼寇来了，他们跑得比兔子还快；对着百姓和朝廷命官，他们比虎狼还狠！这就是朕养的兵？这就是大明的干城？”