外面的冷风一吹，徐光启身子晃了晃，差点栽倒。周延儒眼疾手快，一把扶住。

“老大人，保重身体啊。”周延儒叹了口气，“如今这局势，还指望您老回天呢。”

徐光启靠在汉白玉栏杆上，看着灰蒙蒙的天空，浑浊的老眼里满是悲凉：“回天？回天之人早就不在了。”

他看了一眼走在前面的温体仁背影，压低声音，语气苦涩：“周大人，你看这如今的乱局。那作乱的孔有德、耿仲明，原本是毛文龙的部将；那平乱的曹文诏、左良玉，又是出自袁崇焕麾下。忠奸善恶，兜兜转转，竟然同出一源。”

周延儒心里一惊，左右看了看，低声道：“老大人慎言。”

徐光启惨笑一声：“毛文龙跋扈，该不该杀？该杀。可袁崇焕杀了他，自己也落得个碎尸万段。如今剩下的这些骄兵悍将，谁还能制得住？圣上……圣上太急了啊。”

周延儒默然。他也知道，大明的根基，就是在这一次次的急躁和猜忌中，被一点点刨断的。

……

山西，偏关。

这里没有京城的愁云惨雾，只有震耳欲聋的机器轰鸣和冲天而起的黑烟。

孙元化站在一间巨大的厂房里，整个人像是被雷劈了一样，僵硬得动弹不得。他身上的囚服已经换成了干净的棉布长袍，但那股从骨子里透出来的惊骇，却怎么也遮掩不住。

“这……这是何物？”

他指着面前那台正在疯狂切削钢管的电力车床，声音抖得不成样子。

并没有人回答他。陈阳穿着一身剪裁利落的作训服，手里拿着一张图纸，正跟旁边的宋应星指指点点。