典狱官道：“怎么？”

致锦正色道：“修河可是个苦差。万一有什么病了死了的……”

典狱官笑道：“这我晓得，常有的事，只报缺即可。您且放心。”

致锦笑道：“既如此，我拟个数目告诉您，您帮我挑些手脚利落的，不要那粗笨的。”

典狱官道：“这个自然。”

事情谈罢，又在镇上酒楼摆了宴席，宾主尽欢一场。

过了两三日，花楼机开起来了，绣床上绷了洁白的绸布。山川日月、花鸟鱼虫、人神仙佛……千丝万缕彩线，就在这些女工手中化为繁华秀丽的图景，一尺又一尺地生长，延展出镇外未知的天地，走到这些囚笼中的人们想都不敢想的远方。

很快，因“疲病交加”，工坊中有些老弱苦役犯倒了下去。

不必致锦多说，典狱官选了些青壮的送了来。

这其中一人，抬眼看了她的“新东家”，嘴角一勾。

致锦眨了眨眼，眼神中莹莹有光。

总算找到了。

是绘纹没错。不过黑了许多，瘦了许多。原先拿针线的手，如今拿惯了铁锨、钎子，早已布满新旧伤痕。这么看着，体面荡然无存。

但他就是觉得她会发光似的，在一群同样黑瘦的苦役犯里，如同一颗珍珠，让他舍不得挪开目光。

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重逢之喜，各自平安，已是最大的福气。

好容易找个外人不在场的机会，这才说上话。

道是说话，其实致锦有千言万语，却卡着喉咙，一句都说不出，只是愣愣地看绘纹。

他脸颊两旁比初见时还瘦削了些，一身的气派更胜初识，眼睛却还似初见时的清澈，水汪汪的。眼圈带着点红，斟酌半晌，都不知从何说起。

绘纹却都懂。

“锦郎，你受苦了。”

只短短一句，致锦也都懂。

他方才颤着身子仿佛受不住了的模样，此时却硬将泪水停住，挺起身来。

“还好，我找到你了。”

绘纹的语气，仿佛是两人并未经过两年折磨，而是还在那清风穿堂的小院里，在月光下的葡萄架前随意聊天：“收到回文锦帕之前，我真没想到，你这样惦念我。过去的事不必再提了，我懂你的难处，你也知道我的来历。如今我们是权贵指缝里漏下来的人，我这边闭塞视听，不知你安排得如何？安全吗？”

致锦应了一声，颇有些自得地道：“这就不用你当家的费心了。”

“好，都交给你。”绘纹并不以为忤，“你如今真的自由了？拿什么代价脱身的？”