管娘子见他做得差强人意，也就睁一眼闭一眼，日常只说：“嫁出去的儿郎泼出去的水。待悦哥儿要去张家时，便给他一笔嫁妆好生送出去，此后少往来的好。”

管悦儿时，便和大周朝所有的小儿一样，六岁上就在官府所办的学塾内开蒙识字，略通六艺。

大周朝富庶，广教化。在市井间，于五里方圆就要建一座开蒙官塾，供平民家小儿入门受教，学文知理。乡野之中，官塾尚未全然推行，在管悦的家乡，倒也有了。

大周多数男孩子上学塾，就是为了完成官府限定的三年免费课程：登记在官塾册内的学童，若能在每年的考试中合格，就会得到大周官府奖励学子的分例：两套棉麻衣衫、几斗谷豆杂粮。名次特别靠前者，还能割条肉做奖赏。三年满后，若要继续进学，便要转向其它学塾，自费钱粮供给孩儿。

大周风物如此，女子劳心，高人一等；男子劳力，受制于人。周民常以举家之资，供女儿继续向科考之路奋进，却多令男儿学满三年便退学，操持家中事，供给姐妹求学。

管娘子稍稍异于常人。不但为管悦挑选了进学的私塾，还一直续着束脩，又向先生特别求恳严格约束儿郎。知道此事的，都言她仁至义尽，待儿郎如上等人家的大气宽厚，却不知，这是她因前夫之事有莫大心结，万万不愿儿郎随了前夫的性子，出嫁后丢了自家的名声。

如此歪打正着，管悦便在诗书作伴中长大，似女学生般努力上进，往往做得平和正直的文字，六艺课程也名列前茅。那先生好容易有个得意门生，不愿明珠蒙尘，见他秀美娇小，往往将自家衣裙与他，充作女学生，在诗文之会的场合，带着他前去拜访名儒，增长见地。

大约在管悦十二岁上，有那么一回，在诗文会中，座上先生出题，学生唱和，悠然自乐，便聊起天来，自报家门。你是东山的王二娘，她是富县的赵三小姐，说了一圈。

管悦也跟着报道：“我是尖顶山下管家庄子的小管大娘。”

女学生们笑嘻嘻问他：“又是小，又是大，却如何？”

管悦不好意思：“我母亲手足中，只有她是个女孩儿，人称管大娘。我家也只有我一个女孩儿，故此也是管大娘。庄子上就称小管大娘。”

笑语中，不断有人往这里看。管悦回望过去，只见一个秀气的学生冲他笑了笑，他也笑了笑。

第3章 升棺见喜（2/8）

轮到那学生自报家门，学生道：“我是河西边张家村的张四娘，大名张琳，还没取字。我家有两个女孩儿，叫我四娘，是按着族里的次序排的。”