虽是盛夏，柏龄还是用一张毛毡薄毯将一瘦庸人的双腿包了起来，青衣小仆跪地为他着鞋袜，那鞋袜亦是厚实。又有人捧进水盆，跪地高举过头，宝瓶从水盆里拧起热水手巾，替一瘦庸人攒了攒汗。玲珑垂眼看铺在地面的那些玉珠，莲子大小，并非浑圆，而是顶端稍微突起，自然是为了在行走中能抵中足底的穴位。小丫鬟端进四杯香茗，然后旁人退下，玲珑坐了，见柏龄和宝瓶仍是站着。“你们也坐罢。”一瘦庸人摆了摆手，然后对玲珑笑道，“身带残疾，行动不便，羞于见人，所以避世于此。适才奴婢无礼，至令姑娘受风侵雨害，庸人甚是不安。如今姑娘无恙，真是好极。”

玲珑不好意思地摇了摇头，看了一瘦庸人几眼，说：“早就听说先生的盛名，我还以为……以为先生是上了年纪的人呢。”

一瘦庸人微微一笑：“虚名妄传多年，如今这般形容，真令姑娘失望了。”

“先生何出此言。”玲珑答道，“听说古有贤人，虽双目失明、肢体残损，亦著书立说，教化群愚。先生为当世翰墨宗师，名满天下，今日得见真容，倒使玲珑越发敬佩了。”

“不过是一瘦庸人，如何能与先贤并论？”一瘦庸人从左手腕上褪下一串黑玛瑙念珠慢慢捻着，眼看窗外荷塘上的粼粼水波，几只白鹅悠然嬉水，问，“姑娘要见庸人，有何指教？”

“我……我想请你写字……一个字就好。”玲珑低下头，揉着衣带轻轻说，“玲珑可以性命担保，明日在雾印天宫，这二位……二位……”她一时不知该如何称呼，便含混道：“这二位朋友绝无闪失。”

还不待一瘦庸人开口，柏龄重重咳了一声。一瘦庸人笑了笑，不言语了。柏龄正色道：“首先，这位姑娘，在雾印天宫，我和宝瓶本来也不会有什么闪失；其次，尊卑有别，四爷若答应你，是他对我二人关爱体恤，他不答应才是应该；再次，我们凭什么相信你呀？”

玲珑涨红了脸，急道：“我以性命担保，你也不信么？”

“就为求字，动不动就要闹出人命，所以四爷才不耐烦。”宝瓶嘻嘻笑道，“就算我们打不过雾印山上的老大爷，大不了磕头求饶落荒而逃，我倒不信那老大爷还会追杀我们到天涯海角？再说，若那老大爷心黑手辣，不肯放过我们，四爷就更不能答应了。我二人生死在天，不关四爷的事，四爷可不受要挟，不然，四爷以后还有清净日子么？退万步讲，就算四爷关爱体恤我倆，写个字送给雾印山的老大爷就成，不劳姑娘插手费事。”