这就很有意思了。两片鹅翎上沾染的毒物同源，其中一片来自于陆镜的伤口，另一片来自于十二年前从寒潭底取出来的武器。

十二年前寒潭水啸，无忧湖与青琅河动荡不安。流云侯天明后领水军深入寒潭去看，发现所谓活死人地的水面裂开一个大洞，方圆数里内的潭水下沉三丈，一株乌黝黝的大树从水底探出来。

大树亭亭如盖，枝桠上藤蔓如虬。在那些藤蔓下面，是十八具羽衣凋零的白骨。流云侯嘱咐人将那些骨骸的武器取上一两件来，仔细看了许久。接着他对湖水默默祈告，不多时潭水平复，那大树就又带着骨骸沉下去了。

流云城水军回拨，流云侯对从人吩咐。

——客星既来，必有灾变。吩咐司农多做储积，以备来春的荒年。

民间所谓白鹤居士，在侯府密档中有另一个名字“客星”。流云郡的星野有时会异常的星辰，在流云侯府的秘档中，有很多类似如下的记录：

客星见于南野，陨火杀稼，赤地千里。

客星见于北郊，赤色，光芒有角。是岁也，江水倒灌，郡民失所。

客星见于西穹，摇曳火尾，光灼灼三日不灭。是岁大饥，人相食。

……

这些不祥的星辰，一旦出现必伴有大劫，侯府史官忠实地记录下它们出现时的种种异相，也渐渐的他们发现了一个规律：

伴随客星一起出现的，还有“外面的人”。

所以这个“外面”，究竟是什么地方呢？

每次看到这些表述，薛南羽都会疑惑。可惜档案中对“外面”语焉不详，他只能模糊猜测那是诸如另一个时空的所在。所以他梦中的颖都和上霄峰，其实也在“外面”吗？

薛南羽常会这样想。而关于“外面”，他印象最深的却是父亲说过的话。

——吾儿若在“外面”，这一生怕是苦辛。

当时他还年幼。父亲揽他于怀，抚他的头顶，良久道。

——不若，吾儿就不去颖都了吧。

他不明所以，只咯咯笑，任父亲高高举着自己，胡茬粗硬的下巴在自己脸上蹭着。那时他尚不明白，在这个流云郡里，通往另一条路的命运轨道已被父亲悄悄地关闭了。他被父亲所引往的路上没有颖都，没有上霄峰，他会在流云郡现世静好，平淡安稳地过完流云郡长公子的一生。

父亲……

薛南羽揉着额，他的记忆又混乱了。他不明白哪一段人生才是真实的，是流云郡外喋血的那一段，还是流云城中安稳的这一段。但两段记忆相同的是，在这两次人生中他都已记不清父亲的脸了。流云侯随梁王进颖都伴驾多年，他能记起的唯有一个骑于马上的背影。