黄县令是京官出身，不知怎的触怒了权贵，被贬斥来了这小乡。可在金陵养成的谨慎小心的性子，也一并带了来。

他又问李杏花，可有亲人在世，替她收尸。她茫然摇头，却缓缓地朝着韩二秀看去，两行清泪在面颊上滑落：“我有个哥哥，前几年进山挖人参掉下悬崖死了。”

一直失声痛哭的韩二秀紧紧抿住了唇，眼里也露出不忍，李杏花恰好转头望着她：“一命还一命，我死了，我们李韩两家的恩怨也就了结了。”

韩二秀脸上红白交替，好一阵才平静下来，咬牙切齿道：“大人，李杏花杀我哥哥，然念及昔日情意，我愿替李杏花收尸。”

堂上登时炸开了锅。不止看热闹的人，顾蓁心头也是咯噔一声。哪有苦主以德报怨到这份儿上的，主动为凶手收尸？

韩二秀见众人议论纷纷，瞒也瞒不住，这才慢慢说起他们两家的事。

李家家贫，李杏花的哥哥李樟树到了二十岁都没娶上媳妇，后有人说媒，韩家沟有一韩姑娘年纪正合适，为人泼辣爽利，是一个掌家的好手。然则，韩家大娘也要自家儿子韩大力娶上媳妇儿，才能把女儿嫁出去。

于是，韩大力娶了李杏花，李樟树娶了韩二秀。众人听到这里，心头更是纳罕，如此说来，李韩两家，喜上加喜，亲上加亲。这韩二秀与李杏花，既是对方的小姑，又是对方的嫂子。可如何又有了嫌隙呢？

韩二秀低声道：“我哥哥小时生过病，性子直，有些凶，周围的人都不愿嫁他。”