洪天贵福的目光在他脸上停留片刻：“你是经历过多次战争的老将了。论资历，论战场经验，这次由你挂帅，朕放心。”

李云龙没有多言，只是深深一躬。

这时，外交部部长丁瑞从侧列中走出，拱手说道：“陛下，臣有一言。蓬帝伪政府此前已被我国定性为恐怖组织，若以‘宣战’名义出兵，恐在国际舆论上将双方置于对等地位。臣建议，此次行动应以‘讨伐’为名——既符合我国一贯的官方定性，也能在外交层面减少不必要的解释。”

几位部长相继出列附和：“臣附议。”“臣以为丁大人所言可行。”

洪天贵福听完，目光在众人脸上扫过一圈：“那就依此办理。本次战争由军机阁和政务院协同推进，朕不干涉具体细节。各部门各司其职，确保后勤、外交、舆论各环节同步到位，不要出现脱节。”

曾纪泽在队列中微微侧身：“陛下，还有一事。各番属国听闻此事后，已经多次派代表前来询问，表示愿意提供兵力和物资支持。”

洪天贵福笑了一下，语气里带着一丝了然：“告诉各国代表，这次是天国自己的事，不需要他们出力。”他停顿了一下，“以后会有让他们参与的机会。”

众人齐声应道：“臣等遵旨。”

二月初七，天京时报头版刊出了一则公告。标题只有四个字，用占据了整栏的宽度：“讨伐蓬帝伪朝。”

正文内容简洁明了，用词经过精心打磨：“蓬帝伪政府多次袭击天国合法货船、杀害天国百姓，破坏地区秩序。太平天国政府决定正式出兵讨伐。望世界各国勿要插手，否则后果自负。”

消息从北京的电报线路向四面八方扩散，消息像一粒石子在平静的水面上击出了一圈持续扩散的波纹，为那些关注着时局的人们带来了新的谈资。

二月初八，悉尼。