洪天贵福摆摆手。

“巴夏礼先生请坐。”

巴夏礼坐下，打量着这个十四岁的少年。他见过太多中国的王公贵族，要么傲慢，要么愚蠢，要么又傲慢又愚蠢。可这个少年，眼神清澈，却让他看不透。

洪天贵福先开口。

“巴夏礼先生，听说你最近往北京跑得很勤？”

巴夏礼心里一惊，面上却不动声色。

“殿下消息灵通。在下确实去了几次北京，跟恭亲王谈了些生意上的事。”

洪天贵福笑了。

“生意上的事？谈生意要见慈禧？”

巴夏礼愣住了。

洪天贵福看着他，笑容慢慢收起来。

“巴夏礼先生，你们英国人在中国做生意，我不反对。可你们想两头下注，一边跟我做生意，一边帮清廷打主意，这就不对了。”

巴夏礼脸色变了。

“殿下，在下不明白你的意思。”

洪天贵福说：“不明白？那我说明白点。你们英国人卖给清廷一批洋枪，一万支。还派了教官去北京，帮他们练兵。慈禧给你们开了什么价？租界？通商口岸？还是别的什么？”

巴夏礼沉默了。

洪天贵福继续说：“巴夏礼先生，我敬你是条汉子，今天才见你。你回去告诉你们的女王，告诉你们的首相。太平天国愿意跟英国人做生意，可不愿意被英国人耍。你们想帮清廷，那就帮。可帮之前，想清楚——清廷能给你们什么？我能给你们什么？”

他站起身，走到巴夏礼面前。

“清廷能给你们的，我都能给。清廷给不了的，我也能给。可有一条——谁跟我玩阴的，我就跟谁玩硬的。”

巴夏礼盯着他，额头渗出了冷汗。

“殿下，这话，在下一定带到。”

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七月二十五，巴夏礼离开天京。

左宗棠送到码头，两人站在江边，看着滔滔江水。

“巴夏礼先生，幼天王的话，你记住了？”

巴夏礼点点头。

“记住了。左大人，你们这位幼天王，不是一般人。”

左宗棠笑了。