八里地。

比洋人的炮还远。

“好！好！”他连说了两个好，“徐先生，华先生，汤姆逊先生，你们辛苦了。”

汤姆逊摇摇头，用生硬的汉语说：“不辛苦。幼天王，这炮，以后可以装在船上。”

洪天贵福眼睛一亮。

装在船上？

对。装在船上，就是炮船。

装上几门这样的炮，湘军的水师还敢来吗？

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十二月三十，除夕。

洪天贵福从城外流民营地回来，直接去了天王府。

洪秀全今晚精神不错，让人摆了一桌素宴。父子俩对坐着，边吃边说话。

“贵福，”洪秀全放下筷子，“这一年，你做得很好。”

洪天贵福摇摇头：“都是将士们拼死打的，儿子只是动动嘴。”

洪秀全笑了笑。

“动嘴也不容易。父王这些年，动嘴的时候多，动手的时候少。可动嘴动对了，比动手还难。”

他看着洪天贵福，眼里满是欣慰。

“明年有什么打算？”

洪天贵福想了想，说：

“湘军元气大伤，明年应该打不过来。儿子想趁着这个机会，把长江北岸全拿下来。从九江到上海，都换成咱们的旗。”

洪秀全点点头。

“好。父王等着看。”

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从寝殿出来，洪天贵福站在院子里，望着天上的月亮。

远处，偶尔还能听见几声鞭炮响，是那些还在守岁的人家放的。

阿凤走过来，给他披上一件斗篷。

“殿下，夜深了，回去吧。”

洪天贵福点点头，上了马车。

马车辚辚而行，穿过沉睡的城市。他掀开车帘，看着那些黑黝黝的房屋，那些紧闭的门窗，心里忽然涌起一股复杂的情绪。

咸丰十一年，过去了。

这一年，安庆守住了，芜湖打赢了，合肥拿下了。湘军元气大伤，李鸿章在上海发抖。作坊里造出了新式大炮，学堂里八个孩子准备出洋。阿玛的身体时好时坏，可还在。

新的一年，会是怎样的一年？

他不知道。

但他知道，不管怎样，他都会走下去。

马车停在老宅门口。他下了车，走进院子，站在那棵老槐树下。

光秃秃的枝丫伸向天空，在月光下静静立着。

他伸手摸了摸粗糙的树皮，忽然笑了。

明年开春，这棵树又会发出新芽。