春兰磕了几个头，跟着林彩新出去了。

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洪天贵福一个人在书房里坐了很久。

洪仁达，又是洪仁达。

软禁了大半年，还是不死心。

这一次，他想怎么动手？下毒？暗杀？还是别的什么？

“林侍卫长。”他叫了一声。

林彩新推门进来：“殿下？”

“派人去查赵四这个人。查他的底细，查他在哪儿，查他跟谁来往。查到了，别打草惊蛇，盯着就行。”

林彩新闻言，脸色凝重起来。

“是，殿下。”

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三天后，消息回来了。

赵四，四十来岁，原是洪仁达府上的管家，后来被派到外面管着一个铺子。那铺子表面上是卖布匹的，实际上是个联络点——专门给洪仁达传递消息、联系人手。

最近几天，赵四频繁出入城西一个叫“老槐树”的茶馆。那茶馆的掌柜，是洪仁达另一个心腹，以前在东王府干过，天京事变后投了洪仁达。

“他们在商量什么？”

“不知道。”林彩新摇摇头，“兄弟们不敢靠太近，怕被发现。但有一点——那茶馆后面有个小院，平时不住人，这几天忽然住了几个人进去。都是生面孔，操着外地口音。”

洪天贵福眼神一凝。

“继续盯着。有什么动静，立刻报我。”

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五月十五，出事了。

出事的地方，不是城东老宅，是城外流民营地。

那天中午，流民营地里忽然有人喊肚子疼，接着是第二个，第三个……不到一个时辰，几百号人上吐下泻，满地打滚。有几个老人和孩子扛不住，当场就死了。

洪天贵福接到消息，飞马赶到营地。

营地里一片混乱。到处是呻吟声、哭声、喊声，空气里弥漫着难闻的气味。王大山满头大汗，带着人跑来跑去，不知道该怎么办。

“怎么回事？”洪天贵福跳下马，抓住王大山。

王大山眼圈都红了：“殿下，俺不知道！中午吃了饭，就成这样了！”

“吃的什么？”

“野菜粥。今天早上从城外采的野菜，熬了一大锅，大伙儿都吃了。”

洪天贵福心里一沉。

野菜粥？野菜是从哪儿采的？有没有毒？还是……

“林侍卫长，快去找大夫！把所有大夫都找来！”

林彩新应了一声，飞马而去。

洪天贵福走进营地，挨个查看那些中毒的人。有的已经昏迷，有的还在呻吟，有的抱着肚子缩成一团。一个孩子躺在地上，脸色苍白，嘴唇发紫，眼睛半睁半闭，气若游丝——是那个六岁的小女孩。

洪天贵福蹲下来，握住她的手。小手冰凉，软软的，一点力气都没有。

“小妹妹，小妹妹……”

小女孩的眼睛动了动，看了他一眼，忽然笑了。

“大人……是您……”

洪天贵福的眼泪一下子涌出来。

“是我，是我。你撑着，大夫马上来，马上来……”

小女孩摇摇头，声音越来越弱。

“大人……您是好人……我……我记着呢……”

手从他手里滑落，眼睛慢慢闭上了。

洪天贵福跪在那里，一动不动。

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那天下午，死了三十七个人。

其中有十一个是孩子，八个是老人，剩下的十八个是年轻力壮的男女。大夫查了半天，最后得出结论——野菜里有毒，是人为下的。

洪天贵福站在那些尸体面前，脸色铁青。

三十七条人命。

三十七个他亲手救下来的人。

三十七个记着他好的老百姓。

“林侍卫长，”他的声音冷得像冰，“去查。查到底。”

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两天后，真相大白。

下毒的人，是混在流民营地里的一个男人，叫刘三。他是半个月前混进来的，自称是江北逃难来的，谁也没起疑。那天早上，他趁着去采野菜的机会，把一包毒药撒进了野菜堆里。

刘三被抓的时候，正在收拾东西准备逃跑。林彩新亲自带人堵住了他，从他身上搜出了剩下的毒药，还有一封没来得及送出去的信。

小主，

信是写给赵四的。

信上说：“事已办妥，请速付尾款。”

洪天贵福看着这封信，笑了。

笑得所有人毛骨悚然。

“好，很好。”

他收起信，对林彩新说：“赵四那边，可以收网了。”

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五月二十，夜。

城西“老槐树”茶馆。

赵四正在后院和几个人喝酒，忽然外面传来一阵嘈杂声。他站起身，刚要出去看看，门就被踹开了。

林彩新带着人冲进来，手里的刀寒光闪闪。

“赵四，你的事犯了。”

赵四面如土色，瘫在地上，一句话都说不出来。

那几个人想反抗，被侍卫们三两下就制服了。

林彩新走到赵四面前，蹲下来，笑了笑。

“有人想见你。”