洪秀全也没指望他回答，自顾自说下去：“他要是能活到那一天，肯定是。可这世道，活到那一天不容易。”

窗外，雪还在下。

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十二月初，安庆来人了。

来的是黄文金，先锋营的副将，洪天贵福的老熟人。他风尘仆仆进了城，直奔城东老宅，见了洪天贵福就单膝跪地。

“殿下！末将黄文金，给殿下请安！”

洪天贵福连忙扶他起来：“黄将军快起来！你怎么来了？安庆那边怎么样？”

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黄文金站起来，脸上带着笑：“回殿下，安庆好着呢！翼王殿下让末将来给天王和殿下请安，顺便带点东西。”

他一挥手，随从抬进来几个大箱子，打开一看，全是湘军的刀枪盔甲，还有几面旗帜。

“这是……”

“这是咱们打胜仗缴获的。”黄文金眉飞色舞，“上个月湘军又攻了一次，被咱们打回去了，杀敌两千，缴获无数。翼王殿下说，这些东西给天王看看，让天王知道安庆守得住。”

洪天贵福拿起一把刀，翻来覆去看了看，刀是好刀，钢口不错。他又看了看那些盔甲，比太平军的强多了。

“先锋营的兄弟们怎么样？”

“好着呢！”黄文金一拍大腿，“殿下留下的那些家伙，兄弟们越用越顺手。连发弩现在每人一把，地雷埋得满山都是，湘军一来就炸，炸得他们哭爹喊娘。兄弟们都说，等殿下回去，要好好谢殿下呢！”

洪天贵福笑了：“让他们好好练，等我回去，还有更好的东西给他们。”

黄文金眼睛一亮：“真的？殿下又有什么新玩意儿？”

洪天贵福神秘地笑笑：“到时候就知道了。”

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黄文金在天京待了三天，见了洪秀全，交了战利品，又和洪天贵福聊了两天。临走那天，洪天贵福把他送到码头。

“黄将军，回去告诉翼王叔，让他保重身体。安庆的事，有他顶着，我放心。天京的事，有我顶着，让他也放心。”

黄文金使劲点头：“殿下放心，末将一定把话带到。”

他上了船，站在船头，冲洪天贵福挥手。洪天贵福也挥手，看着船渐渐远去，消失在白茫茫的江面上。

林彩新在旁边说：“殿下，黄将军这人不错，忠厚老实。”

洪天贵福点点头：“是个好人。”

“好人”这两个字，在乱世里，是褒义词，也是贬义词。好人容易吃亏，容易被人算计，容易死得早。但好人也有好人的好处——你对他好，他记一辈子。

“走吧，回去。”

马车辚辚往回走，穿过冷冷清清的街道，穿过紧闭的店铺，穿过麻木的行人。洪天贵福掀着车帘，看着这座死气沉沉的城市，心里忽然有些发堵。

天京，太平天国的都城，本该是天下最繁华的地方。可三年过去了，这里比战前更萧条。商铺关了，作坊停了，老百姓穷得叮当响，当官的富得流油。

这就是他将来要接手的江山？

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腊月二十三，小年。

天王府张灯结彩，准备过年。洪秀全兴致不错，让人做了几道好菜，把洪天贵福叫来一起吃。

父子俩对坐，吃着喝着，有一搭没一搭地说话。

“贵福，过了年，你就八岁了。”

“是，父王。”

“八岁，不小了。”洪秀全放下筷子，看着他，“父王八岁的时候，在地里放牛。你呢？你在想什么？”

洪天贵福想了想，说：“儿子在想，明年该做什么。”

洪秀全笑了：“说说看。”

洪天贵福认真地说：“明年，儿子想去安庆一趟。”

“又去？”

“上次去，是请翼王叔回来。这次去，是想看看先锋营练得怎么样了。还有那些新东西，得亲自教他们用。”

洪秀全沉默了一会儿，问：“就这些？”

洪天贵福摇摇头：“还有一件大事。”

“什么大事？”