“一炷香。”

“要是夜里下雨呢？”

老吴愣了一下。

“……夜里下雨，路滑，得两炷香。”

“下雪呢？”

“下雪更慢。三炷香打不住。”

翟山蹲在火堆边上，把这两句记进了册子。

“少寨主记这个干什么？”

“记着，往后下雨的日子，站与站之间得多派一个人。”

老吴挠了挠头。

“少寨主，您连下雨都算？”

“不是算下雨。”翟山把册子合上，“是算我什么时候会瞎。”

第二天，二月二十四。

墙上的纸换了一张新的。

消息比昨天更多。二十四个站全部开动，最远的站在一百二十里外。

“少寨主。”崔敬抱着册子跑进来，“记不过来了。”

“怎么记不过来。”

“今天到申时，已经二十七条。”崔敬说，“昨天一天才十六条。”

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“加人。”

“加了。写字的都加进来了，还是记不过来。”崔敬苦着脸，“不是记不下来，是分不清。”

“分不清什么？”

“分不清哪条要紧。”崔敬说，“二十七条，条条都是某某部动了。”

“少寨主，小人管了十一年账，账好记，因为账有大有小。”

“这些消息，小人看着都一样大。”

翟山站在那儿，愣了一下。

他忽然意识到，自己漏了一件事。

他建了二十四个站，让消息流进来。

可他没有教任何人，怎么分哪条要紧。

“崔先生。”

“在。”

“把今天的二十七条，全念一遍。”

“念完了呢？”

“念完了，我教你一件事。”

二十七条念完，用了半个时辰。

翟山蹲在地上，用炭条在土上画了三个圈。

“从今天起，所有消息分三样。”

“哪三样？”

“第一样：数。”他在第一个圈里写了个字，“多少人、多少车、多少马、多少里。”

“第二样：变。”第二个圈里写了个字，“昨天不是这样，今天变了。变了什么，什么时候变的。”

“第三样：怪。”

崔敬抬起头。

“怪？”

“看不懂的。”翟山说，“说不清为什么的。”

“比如秦琼那一千人向北。”

崔敬把这三个字记下来，笔尖停在纸上没有抬。

“少寨主的意思是，最多，可最不要紧。”

“对。数是底子。”翟山说，“要紧一些。”

“呢？”

翟山站起来。

“最要紧。”他说，“因为的意思是，咱们没看懂他。”

“咱们没看懂的那一件事，就是他要拿来杀咱们的那一件事。”

那天傍晚，翟山去了一趟马厩。

马三宝正在给一匹刚跑回来的马刷汗，那马浑身冒着白气，四条腿还在抖。

“少寨主。”

“今天跑了几趟？”

“十一趟。”马三宝头也不抬，“少寨主，马撑不住了。”

“怎么撑不住？”

“一匹马一天跑三十里，跑三天就得歇。”马三宝把刷子往桶里一扔，“咱们如今是一天跑六十里，天天跑。”

“再跑三天，得废十几匹。”

翟山蹲下去，摸了摸那匹马的前腿。

滚烫的。

“废了多少了？”

“今天上午废了两匹。”马三宝说，“一匹蹄子裂了，一匹跑倒了没起来。”

“跑倒的那匹是谁的？”

“第九站的。”马三宝顿了顿，“骑手也摔了，胳膊断了。”

翟山站起来。

“从明天起，站与站之间加一匹备马。”

“少寨主，马不够了。”

“把我那匹给出去。”

马三宝抬起头。

“少寨主，那是您自己的坐骑……”

“我又不天天跑六十里。”

第三天，二月二十五。