粗盐！

旁边还有个破了一半的木箱子，里头横着几件锈得厉害的采炭家伙。

刃口钝了的斧头，一把生锈了的凿子，还有几根手腕粗的铁钎子，沉甸甸的。

盐！工具！

刘烬心头一跳。

这可是救命的东西。

盐能吊命，工具能开荒能防身，对他们现在来说比钱还实在。

“还有这个。”石头在另一个角落发现了个生铁打的破锅，锅底漏了个小洞，但修补一下还能用。

搜了一圈，再没别的东西了。

刘烬朝坳口方向打了个手势。

赵莽带着人小心翼翼地进来了。

当看见那半袋粗盐和锈工具时，所有人的眼睛都亮了一下。

连一直绷着脸的赵莽，嘴角也松了松。

“老天爷饿不死瞎家雀儿！”李九咧开嘴，摸了摸那把锈斧头。

“这地方不赖！”侯三环顾四周，“有现成的窝棚，拾掇拾掇能住人。地势也偏，能守住。”

刘烬心里那根绷了太久的弦，稍微松了一丁点。

这废弃炭场，眼下确实是个能喘口气的地方。

有遮风挡雨的棚子，有意外得来的盐和工具，不远处就有水，林子里也能继续找吃的。

至于会不会有炭民回来。

他们九个人九把刀，也不是吃素的。

“收拾一下，咱们在这儿落脚。”刘烬下了决定，“把窝棚加固，能用的东西都归拢一下。李九，王犊子，你们去找水，想法子把锅补上。狗娃，带个人在附近转转，看看有没有能吃的。其他人跟我清理窝棚，设岗哨。”

命令一下，众人都动了起来。

绝境里看到这么个地方，像是快淹死的人抓到了根浮木，劲儿都回来了。

这个无名山坳里的破炭场，成了他们在这茫茫乱世里，一个暂时能伸直腿、喘口气的窝。

可刘烬清楚，这安稳是借来的，薄得像层纸。

炭场的这点子安宁，薄得像层窗户纸，一捅就破。

那半袋粗盐是救命的好东西，可它填不饱肚子。

傍晚，补好的破铁锅架在重新拢起的火堆上，里头翻滚的照旧是挖来的苦野菜、少得可怜的草根，还有分出一半煮了的兔子内脏。

小主，

可这点东西，只能骗骗肚子，撑不起跋山涉水要的那股气力。

几天下来，每个人的颧骨都凸得更显眼了，走路时腿脚发飘。

石头肩膀上那道口子甚至有点发红肿亮，看着不太妙。

众人又沉默了，沉默中掺杂着种被慢慢耗干的绝望。

狗娃每天起早贪黑地在炭场周围转悠，带回来的东西却一天比一天少。

李九和王犊子试着用那些锈工具挖更深的根茎，往往刨半天土，只得手指头粗细的几小截。

侯三的脾气越来越躁，常对着空荡荡的山坳骂娘，眼神扫过队伍里最瘦小的狗娃和伤没全好的石头时，那目光让刘烬心里打了个突。

赵莽和他两个手下也更沉默了，三人凑在一处时低语声压得极低，看向刘烬这边时，眼神里多了些说不清道不明的估量。

东西越来越少，人的心里难免会有算计。