他舔舔干裂的嘴唇，一股子凶狠的兴奋劲儿冒了上来：“兄弟们，抄家伙，准备‘干活’！”

刘烬心里一沉。

这是要抢流民？这和土匪有什么分别？

“韩头儿，”他开口，声音因干渴而沙哑，“看他们那样子，也是活不下去的。逼急了拼命，咱们难免有折损，不划算……”

老韩猛地扭过头，焦黄的脸几乎凑到刘烬鼻子前，嘴里喷出的热气带着酸臭味：“百姓？老子们从前就不是百姓？谁管过我们死活！”

他眼神凶得像要咬人：“这世道，菩萨心肠的，坟头草早他娘三丈高了！你想当善人？行啊，现在就滚蛋，等着饿死喂野狗！”

石头闷不吭声地握紧了削尖的木棍。

痨病鬼发出一阵压抑的咳嗽。

狗娃脸更白了，身子往石头那边缩了缩。

侯三则舔着嘴唇，手摸向了后腰那柄用破布缠着刀柄的短刀，眼里跃动着残忍的兴奋。

空气瞬间绷紧。

刘烬闭上嘴，没再说话。

他知道，在这赤裸裸遵循丛林法则的环境里，多余的善心不仅无用，而且危险。

想要活下去，第一步，就是得先活下去！

他深吸一口燥热的空气，强迫自己冷静，目光扫向下面那伙流民。

对方有七八个青壮男子，手持锄头、草叉，警觉地将老弱妇孺护在中间。

不能硬冲。

就在老韩吸了口气，准备发令的瞬间，刘烬再次开口，声音不高，但清晰冷静：“韩头儿，稍等。硬碰硬恐怕不成。”

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老韩不耐烦地斜眼睨他：“你小子今天屁话怎么这么多？”

刘烬迅速指了指流民队伍马上要经过的，稀稀拉拉的杨树林：“他们必走林子。派两个人提前绕到那头，等他们走到一半，弄出动静，再喊杀、扔石头，假装那边有埋伏。他们一乱，阵脚必散。咱们再从后面冲出去，抢了最前头那辆最沉的车就走，绝不缠斗！”

老韩愣了一下，重新打量刘烬。

这小子平时三棍子打不出个闷屁，紧要关头，脑子里还真有点弯弯绕？

“侯三！狗娃！”老韩没再犹豫，干瘦的手一挥，“照小烬子说的，绕到前面林子里去！藏好了，等他们走到中间，可劲儿喊，砸石头！石头、痨病鬼，跟老子准备冲！小烬子，你也跟着！”

侯三不情愿地啐了一口，拽了一把吓傻的狗娃，两人猫腰借着沟壑的掩护，朝前方林子迂回。

计划开始很顺利。

流民队伍拖拖拉拉，刚进林子一半，前头突然爆出嘈杂的喊杀声，树枝乱晃。

流民们顿时炸窝，哭爹喊娘地向前疯跑，队形大乱。

老韩看准时机，带着石头、痨病鬼和刘烬从后面猛地窜出，挥舞家伙嗷嗷叫地冲上去。

这突如其来的前后夹击，彻底击溃了流民脆弱的心理防线。

大部分青壮只顾护着自家人往前跑，慌乱中，最后两辆负载最重的破车被遗弃。

老韩和侯三红着眼扑向车上箱笼，石头使出蛮力拽住受惊的驴子。

刘烬没去抢箱子。

他的目光落在队伍末尾。

一个头发花白的老妇人摔在官道旁的浮土里，挣扎几下，没爬起来。

怀里死死抱着一个打补丁的蓝布包袱，眼神空洞地望着前方逃散的人群，又转向步步逼近的侯三，里面盛满了绝望。

一个年轻汉子回头想拉她，却被侯三扭头一个狰狞眼神瞪了回去，那汉子脸上肌肉扭曲，挣扎一瞬，终究咬牙扭头，消失在人流中。

老妇人孤零零坐在那里，看着手提短刀、一脸狞笑走过来的侯三，浑身抖得像秋风里最后一片叶子。