薛钢握着茶杯的手微微一顿，侧过头，目光重新落在水轩中那位身姿曼妙的女子身上。此刻仔细端详，她虽梳着已婚女子的发式，气质沉静如深潭，但眉宇间的确还残留着青春的轮廓，只是被一种早熟的淡然所笼罩。二十四五岁的年纪，称呼一位长史为“爷爷”，虽有可能，但结合其气度与在这府中的自在，似乎指向一个更合理的身份。

他放下茶杯，瓷器与石桌轻叩，发出清脆一响。

“方才听闻，娘子称郭长史为‘爷爷’？恕薛某冒昧，观娘子年纪气度……莫非，你是郭长史的孙女？”

郭婉似乎早料到他会有此一问，或者说，她一直在等待这个相互确认身份的时机。听到薛钢的问话，她缓缓转过脸来。阳光透过轻纱，在她脸上投下柔和的光影，那双沉静的眸子迎向薛钢的目光，没有丝毫闪躲。

她并未因被挟持而流露出怨愤，也未因薛钢此刻相对平和的态度而放松警惕，只是以一种堪称典范的礼仪式平静，极轻微地、带着某种确认意味地点了点头。

“不错，”她的声音依旧平稳清越，如同方才的琴音，“我正是他的孙女。”

她稍作停顿，目光在薛钢脸上停留一瞬，仿佛在评估是否该透露更多，最终还是坦然说出了自己的名字，这或许也是一种无形的姿态——即便处于劣势，她依然保有世家女的从容与底气。

“我叫郭婉。”

“原来是郭小娘子，”薛钢再次抱拳，这次的致意显得更为正式，也带着一丝对之前粗鲁行为的歉意，“失敬了。先前情非得已，万望海涵。”

郭婉只是轻轻“嗯”了一声，算是接受了他的致歉，但并未多言，目光重新落回自己置于膝上的双手。亭内再次陷入沉默，但这次的沉默，因彼此身份的初步明确，少了些纯粹的敌意，多了些微妙而复杂的揣测与等待。

茶香在空气中幽幽飘散，与荷塘的水汽、草木的清气混合在一起。薛钢慢慢饮尽杯中残茶，目光望向春茗离开的方向，耳中则凝神捕捉着府邸深处可能传来的任何脚步声。