“你说你从安西来？”陈镇将声音粗粝，“如何证明？安西……早已不通音讯数十载。”

“安西四镇已复大半。”薛钢平静地回答，语出惊人，“末将此行，正是奉安西大都护郭昕郭老将军之命，携捷报与奏章，绕道回鹘，辗转前往灵州，以求通禀朝廷。路上遭遇吐蕃游骑，与对方激战，杀了对方，夺其马匹，方抵此处。”他指了指屋外那三匹明显带着吐蕃鞍具的马。

陈镇将倒吸一口凉气。收复安西？郭昕老将军还在？这消息太过震撼。他不敢擅专，尤其那封被薛钢护在胸前、绛色绫绢包裹的文书，透着非同寻常的份量。

“此事非我能决断。”陈镇将起身，态度郑重了许多，“薛……薛都尉还请在堡中歇息一夜，我已派人连夜快马前往灵武郡城，禀报节度使衙门。明日，当有上官前来处置。”

薛钢点头表示理解。他被安置在一间干净的土炕房间，门外有兵士看守，与其说是保护，不如说是软禁监视。他并不介意，反而需要时间整理思绪。

翌日清晨，马蹄声疾。

来的不是普通军官，而是灵武郡（灵州）节度使麾下的一名行军司马，姓崔，带着一队精锐骑兵。崔司马显然在途中已得详细汇报，见到薛钢后，礼节周到但审视的目光更加锐利。

他再次仔细核验了鱼符、木牌，并详细询问了薛钢所宣称的安西近况、郭昕身体状况、以及“绕道回鹘”的路线细节。薛钢对答如流，关于安西的描述细节丰富，绝非外人能凭空编造。

当崔司马的目光落在那封绛色奏章上时，神色终于变得无比凝重。他双手接过，并未拆开，只是仔细查看火漆封印和“急”字印鉴，又轻轻掂量了一下。

“薛都尉，”崔司马缓缓道，“此事千系重大，已非灵州可独断。郭老将军的奏章，必须即刻以最快速度，直送长安。至于都尉你……”

他沉吟片刻，“按制，你既是安西来使，又身负要务，需随奏章一同前往长安，以备朝廷垂询。然路途遥远，且都尉身份特殊，为稳妥计，可否先随我返回灵武郡城，暂居馆驿，等候朝廷旨意？一来可稍作休整，二来……有些事，节度使或许也想当面询问。”

薛钢知道，这是要将他置于监控之下，同时验证其身份的真伪。他欣然应允：“但凭崔司马安排。末将这一路奔波，已经两月有余，正需好好休息。”