铁头指尖碰到石板底面，停住。不是岩石。一张蜡封的纸。他指甲抠进封边，刮了两息，像拆信封，把纸片揭下来。

巩县的夜，比鄂州沉得多。铁头从矮墙凹陷的坑洞里滑出来，后背贴地，手肘和膝盖交替往前爬。野草扫过脸，露水浸透衣衫。他停了一下，侧耳听。远处什么都没有。草叶摩擦的窸窣声贴在耳边，自己的呼吸比草叶还响。继续爬。四十步，爬了一炷香。

盗洞口就在几步外。白日撒的石灰，暗夜里显出一块浅白。他绕到侧边那块松动石板，指尖卡进石缝，抠住边缘，掀开一道窄缝。

石板蹭着地面，干涩地响了一声，他停了半息，没惊动什么。石板比预想的沉，勉强撬得动。他伸手探进去，摸到那卷白绢，冰凉，丝滑。夹住绢卷往外拖，刚抽出一半，指尖蹭到石板背面贴着的东西。

不是岩石。一张边缘齐整、蜡封贴得牢靠的信纸。

他屏住气，站了两息。侧耳听了一圈。先取出白绢卷，搁在旁边草根上。又探手进缝隙，指甲顺着石板底面刮——刚刮到蜡封边缘，远处一声犬吠。

手缩回来，等了三息。犬吠没再响。重新探手进去，沿着蜡封轮廓把信纸揭下来。封蜡还凉，指腹蹭过纸面，摸得到一点涩。信纸塞进袖筒，白绢卷揣进怀里，退回灌木丛。

背靠一棵枯树坐下。摊开白绢，借着稀薄天光辨认图样。还是七陵地形图，细节有错。永佑陵侧道走向完全颠倒，和岳定军手绘的原图不一样。他重新卷好白绢，就地挖土埋了，把表层杂草铺回去。又摸出袖里的蜡封信笺，对折三叠，封蜡完好。没拆，贴身塞进衣襟最里头。指尖落在泥上，写了一个字：“回。”

铁头避开官道。顺着驿站北边的郊野穿，绕开沿途村落。草鞋走了三个时辰，鞋底磨穿，脚趾露在外头，碎石扎得脚掌刺痛。他提着草鞋赤脚走了一段，又穿上。翻过低矮山岭，回头。永佑陵方向窜起一团火光。一闪，很快黑了，像有什么东西烧完了。他站了三息，转身，往南走。

路过一个村子，他贴着矮墙蹭了点白灰，在内衣领口画了安全记号。拐进干涸水渠，顺着渠底走，两侧高耸的土堤遮住身形。一会儿快跑，一会儿慢走。干粮吃光，滴水未进。破晓前跑出三十多里，脚底血泡裂开，暗色的血渗在鞋底。他蹲在路边撕掉坏死的泡皮，从衣襟扯下一截布条裹住。站起来，膝盖脆响了一声，还是抬脚走。

鄂州的夜，不及巩县深重。岳定军独自坐在文书帐。案面摊着缴获的假图纸，手边铺一块大麻布，炭笔拉出长线，标记巩县到鄂州的路。炭笔在纸上来回比。铁头失联八日，第九日封好盗洞，取信物动身南归。他原算铁头会走官道，五日可到。如今第十二天，官道方向半个人影都没有。他错了。铁头没走官道。

每过一炷香，他掀帐帘往外看一眼。北面的路黑着。放下帘幕。铁头临走前在案角留的“望”字，大半笔画被夜风吹模糊了。指尖碰了碰字迹，收回来，重新落座，提笔誊抄军报。笔尖在“粮草”两个字上停了一瞬。他想起KTV包厢里话筒上沾的啤酒味。接着写。字迹比往日更规整，落笔沉稳，少有迟疑。假图推到桌角，真正的原图收进案下木匣。埋下头继续抄。

帐外远处刁斗响了，一下，两下，没了。营地里一匹马打了个响鼻。