起初方格没在意，直到其中一个尖嗓子的汉子，压低了声音说了一句，“三万两，实打实的，一个江南的县令，肥得流油，半年就能回本，错过这村就没这店了。”

方格端着酒杯的手顿了顿，掀了掀眼皮，多听了两句。

另一个胖汉子连忙接话，声音压得更低了：“真的假的？三万两就能买个县令？别是骗人的吧？我听说前几年捐个从九品的巡检，都要五千两，县令可是正七品，哪能这么便宜？”

“你懂什么？”尖嗓子的汉子嗤笑一声，往嘴里塞了块肉，“这是内部路子，不走明面上的捐纳，是吏部张书吏手里的名额，实打实的实缺，不是那种有名无实的虚衔。我内弟上个月刚拿了个县丞的缺，花了八千两，现在已经上任去了，还能有假？”

“吏部张书吏？哪个张书吏？”第三个瘦汉子连忙追问，“吏部那么多书吏，别是哪个坑人的吧？”

“还能是哪个？就是文选司的张怀安张书吏！”尖嗓子的汉子拍了拍桌子，语气里满是得意，“方首辅手底下的红人，文选司管着天下官员的铨选，他手里握着名额，那还不是一句话的事？我跟你说，现在明码标价，从九品五千两，正八品八千两，正七品县令三万两，童生想捐个秀才功名，一千两就能办，童叟无欺。”

“我的乖乖，这么厉害？”胖汉子倒吸一口凉气，“那要是想捐个京官呢？比如六部的主事，得多少银子？”

“京官贵，正六品的主事，最少五万两。”尖嗓子的汉子道，“不过不推荐你们买京官，没什么油水，不如外放的县令，三年清知府，十万雪花银，这买卖稳赚不赔。我跟你们说，这事知道的人不多，张书吏只做熟人生意，要不是我跟他小舅子是拜把子兄弟，我都拿不到这路子。”

三个人越聊越起劲，声音也渐渐大了点，满脑子都是花银子买官，上任之后怎么捞钱回本，半点没注意到角落里的方格。

方格坐在原地，端着酒杯，脸上的笑意慢慢收了起来，眉头微微蹙了起来。

张怀安，文选司的书吏，他当然认识。