“让她分，省得说衙门不近人情。”

年糕帮着端碗，走到霍老夫人身边时脚下一滑，碗里的羹洒到自己袖子，他咬着牙没哭。

团团跟在后面吹他的袖口。

“哥哥烫吗？”

年糕摇头。

“不烫。”

街口传来铁链声，劳役队被差役押着经过，霍骁走在队尾，肩上扛着木梁，木梁一端磨破了麻布，露出毛刺。

他听见致病二字，脚步慢下来，视线越过人群落在姜念身上，又落到被衙役抬走的豆腐桶上。

差役推他。

“看什么，走。”

霍骁没动，木梁压着肩，手腕铁链垂在泥里。

年糕看见他，眼睛亮了一下，又想起姜念的话，把团团往身后拉。

“妹妹，别过去。”

团团小声喊。

“爹爹，娘亲被欺负。”

姜念回头，正好撞上霍骁的视线，她没有求助，只把药囊系紧，背篓提到肩上，背篓带子被摊板挂住，她扯了一下，没扯开。

霍骁把木梁往旁边一放，铁链响了一下，差役骂声还没出口，他已经伸手替她挑开那根挂住的麻绳。

姜念低声。

“别惹事。”

霍骁看着衙役抬走锅具。

“谁病了？”

钱师爷上前半步，笑着截话。

“劳役营的人，也管南街的案？”

霍骁没看他，只看姜念。

姜念把背篓带子重新压好。

“旧井水。”

霍骁的手在木梁边停住，木刺扎进掌心，他低头把刺拔出来，血珠蹭到木头上。

“我随你去。”

差役怒道。

“你敢离队？”

钱师爷眯了眯眼。

“霍骁，你还真把自己当护卫了？”

姜念先开口。

“不必，他去不了，我随衙门去。”

年糕急得抓她袖子。

“娘亲，我也去。”

“你留下，护着妹妹和祖母。”

团团眼泪含在眼里。

“娘亲要回来。”

姜念摸了摸她的小辫，手指沾到一点豆渣，又替她擦掉。

“回来。”

钱师爷转身，衙役让开路。

“姜娘子，请吧。”

姜念看了一眼霍老夫人，又看霍骁肩上的木梁，最后把药囊按进袖中。

“我随你们去城南。”