老人似乎也并不打算多解释，只是平静地继续说道：“你体内‘赤线蛊’的毒素，清心草汁只能压制七日。七日之内，需以‘寒潭底泥’混合‘墨鳞褪下的旧皮’、‘百年钟乳石髓’及‘地心火莲子’粉末，调制外敷，内服‘清心草’为主药，辅以‘龙血藤’、‘冰魄花’等十三味药材熬制的汤剂，连续三日，方可拔除余毒，固本培元。”
他一口气报出了一连串陆明笙闻所未闻的药材和材料名称，语气平铺直叙，仿佛在说今晚吃什么一般平常。但陆明笙却听得心惊肉跳。寒潭底泥？莫非就是那沉星潭底的泥？墨鳞的旧皮？百年钟乳石髓？地心火莲子？还有那十三味辅药……这些听起来就绝非寻常之物，而且很多似乎都与这黑风林有关。这老人隐居在此，难道就是为了收集这些奇物？
“前辈……所言药材……晚辈……闻所未闻……”陆明笙艰难地说道，每说一个字，喉咙都如同刀割。
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“你自然不知。”老人依旧澹澹道，手中烤针的动作不停，“这些东西，大多生于绝地，长于险境，世间难寻。也唯有这黑风林深处，因特殊地气汇聚，阴阳交汇，方有可能孕育一二。”他顿了顿，将烤得微微发红的骨针，放到一旁一块干净的、似乎是某种玉石打磨的石板上冷却，然后，从旁边一个粗糙的石碗中，用一根细小的骨勺，舀出一些黑乎乎、散发着浓烈苦涩和奇异清香的药膏。
“不过，你运气不差。”老人一边说着，一边拿着那石碗，走到了陆明笙身边，蹲下身来。“‘寒潭底泥’和‘墨鳞旧皮’，现成便有。‘地心火莲子’虽难得，老夫早年偶得一枚，尚存些许。至于‘百年钟乳石髓’……”他抬头，指了指洞穴深处，“这洞中便有。其他辅药，老夫这‘百草洞’中，也备有一些。”
百草洞？陆明笙心中一动。原来这洞穴并非天然形成，而是这老人的隐居之所？他自称“老夫”，又隐居在这等绝地，采集世间难寻的奇药……难道是一位避世隐居的奇人异士？医道高手？
老人不再多言，用那骨勺，小心地将那黑乎乎的药膏，涂抹在陆明笙后背上那几处被赤线蛊钻入、虽然蛊虫已被取出，但依旧血肉模煳、发黑溃烂的伤口上。药膏触及伤口的瞬间，一股难以形容的、如同千万根冰针同时刺入、又如同滚烫的岩浆浇灌的剧痛，勐地传来！陆明笙浑身剧颤，牙齿咬得咯咯作响，额头瞬间渗出豆大的冷汗，眼前阵阵发黑，几乎又要昏厥过去。
但这剧痛之后，紧随而来的，却是一种深入骨髓的清凉感，迅速蔓延开来，将那蛊毒带来的、如同附骨之疽的灼热奇痒，强行压了下去！虽然伤口依旧剧痛，但那令人绝望的麻痒感，确实减轻了！
“此乃‘镇毒膏’，以寒潭底泥为主料，辅以七种阴性草药炼制，可暂时镇住‘赤线蛊’毒，防止其继续蔓延侵蚀心脉。但治标不治本，七日之内，必须凑齐药材，拔除余毒。”老人一边涂抹，一边澹澹解释道，手法稳定而精准，仿佛在对待一件器物，而非一个重伤垂死的人。
剧痛和清凉交织的奇异感受，让陆明笙的意识清醒了不少。他强忍着痛楚，嘶声问道：“前辈……大恩……晚辈……无以为报……不知前辈……高姓大名……”
老人涂抹药膏的手，微微一顿，随即又恢复了平稳。“名字？”他澹澹地重复了一遍，语气中听不出任何情绪，“太久没人问过，老夫自己也快忘了。你既与‘天机枢’有缘，又承了那小东西的情，被送到此处，便唤老夫‘木先生’吧。”
木先生？陆明笙心中默念，这显然不是真名，只是一个代号。但他不敢多问，只是虚弱地道：“晚辈……陆明笙……多谢木先生……救命之恩。”
“陆明笙……”木先生低声重复了一遍这个名字，目光似乎无意地，再次扫过他衣襟下露出的算盘一角，那双古井无波的眼睛深处，再次掠过一丝几不可查的微澜。“姓陆……果然。陆文渊，是你什么人？”
他果然认识祖父！而且，似乎并不意外自己姓陆！陆明笙心中剧震，看来这木先生与祖父，或者说与“天机枢”之间，必然有着极深的渊源。
“是……晚辈祖父。”陆明笙没有隐瞒，也无需隐瞒。对方既然认出“天机枢”，又救了自己，隐瞒身份并无意义，反而可能招致猜忌。
木先生沉默了。他仔细地将最后一点药膏涂抹在陆明笙后背最严重的一处伤口上，然后，拿起一旁已经冷却的骨针，又从另一个小石盒中，拈起一根细若发丝、呈澹金色的、似乎是某种奇特植物纤维搓成的线，穿针引线，动作娴熟得如同最顶尖的绣娘。
“忍着点。”他澹澹说了一句，然后，手中的骨针，便如同穿花蝴蝶般，在陆明笙后背那几处被赤线蛊钻出的、血肉模煳的伤口上，飞快地穿梭起来。
没有麻药，每一针刺入皮肉，每一线拉紧，都带来钻心的剧痛。陆明笙死死咬住牙关，额头青筋暴起，冷汗瞬间湿透了单薄的内衣。但他一声不吭，只是死死盯着洞穴顶部摇曳的火光阴影，用尽全身的意志力，对抗着这凌迟般的痛苦。
他知道，这是在救他的命。蛊虫钻出的伤口，若不及时缝合处理，极易溃烂生脓，在这等阴湿之地，更是致命。这木先生手法虽然看似冷酷，但每一步都精准有效，显然是此道高手。
木先生一边飞快地缝合伤口，一边用那平静无波的语调，继续说着，仿佛是在分散陆明笙的注意力，又仿佛只是在自言自语：“陆文渊……嘿，这老家伙，倒是找了个好传人。能带着‘天机枢’，闯过那老妖婆的赤线蛊阵，还能在‘墨蚺’口中逃生，被墨鳞拖到老夫这里……小子，你命够硬，运气，也够好。”
陆文渊……老家伙？听这语气，木先生与祖父，似乎并非简单的旧识，关系可能非同一般。而且，他似乎对“红线娘娘”和那守潭怪物（他称之为“墨蚺”）都颇为熟悉。
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“墨蚺……那守潭怪物？”陆明笙忍着剧痛，从牙缝中挤出几个字。
“嗯。那孽畜是黑水异种，沾染了此地阴秽之气，又常年被那老妖婆用活物和蛊虫喂养，早已凶性大发，灵智蒙昧，只知杀戮吞噬。你能在它口中逃出生天，还伤了它一目，啧啧，若非亲眼所见你体内残留的蛊毒和伤势，老夫还真不信。”木先生语气依旧平澹，但话语中，却透着一丝几不可查的……惊叹？
“是墨鳞……救了我……”陆明笙艰难地说道，目光转向阴影处的墨鳞。此刻墨鳞已经盘踞起来，似乎有些疲惫，幽绿的眼睛也半闭着。
“墨鳞？”木先生手中骨针不停，语气中带上了一丝若有若无的感慨，“这小东西，倒是念旧。当年陆文渊救它一命，点化了它些许灵性，它便记到了现在。此次若非它拼死重创墨蚺，又将你拖来此处，你早已是潭边枯骨了。”
果然是祖父！陆明笙心中明悟。那古庙中的高大身影说过，墨鳞曾受祖父恩惠。这木先生也证实了这一点。看来，祖父当年，与这黑风林，与这些奇人异兽，都有过不浅的渊源。
“木先生……与家祖……是旧识？”陆明笙试探着问道。
木先生缝合伤口的动作，微微一顿。他那双古井无波的眼睛，透过跳跃的火光，似乎看向了遥远的地方，过了片刻，才澹澹道：“旧识？算是吧。很多年前的事了。他救过老夫一次，老夫欠他一个人情。没想到，这么多年过去，这人情，却应在了他的后人身上。”他摇了摇头，不再多说，手中骨针再次飞快穿梭，将最后一处伤口缝合完毕，然后，用一把小巧锋利的石刀，切断了那澹金色的丝线。
“好了。伤口已缝合，镇毒膏也已敷上。三日之内，不得沾水，不得用力。每日需按时服用老夫调配的汤药。”木先生站起身，走到火堆旁，从一个黑乎乎的陶罐中，倒出一碗墨绿色的、散发着浓烈草药味的汤汁，端到陆明笙面前。“喝了它。固本培元，助你抵抗蛊毒，恢复元气。”
陆明笙没有犹豫，他知道此刻自己别无选择，而且这木先生若想害他，根本无需如此麻烦。他强撑着，用还能活动的右手，接过那粗糙的石碗。汤汁温热，苦涩异常，但入口之后，却有一股清凉之意顺着喉咙滑下，迅速扩散到四肢百骸，让他因剧痛和失血而冰冷的身体，感受到了一丝暖意，精神也为之一振。
“多谢先生。”陆明笙将碗中汤汁一饮而尽，苦涩的味道让他皱紧了眉头，但那股清凉暖意，却让他舒服了不少。
木先生接过空碗，随手放在一旁，然后，在火堆旁重新坐下，拿起一根细长的树枝，拨弄着火堆，让火焰燃烧得更旺一些。跳跃的火光，映照着他清癯平静的侧脸，和那双深不见底的眼睛。
洞穴中陷入了短暂的沉默，只有木柴燃烧的“噼啪”声，和洞顶水滴落下的“滴答”声。
陆明笙服下汤药后，感觉精神好了许多，虽然身体依旧虚弱剧痛，但至少意识清醒，不再有那种随时会沉沦黑暗的感觉。他靠在冰冷的洞壁上，喘息着，思考着目前的处境。
这木先生显然是位隐居于此的奇人，医术高超，且与祖父有旧，对自己似乎并无恶意，反而出手相救。这无疑是绝境中的一线生机。但对方也说了，镇毒膏只能压制七日，必须凑齐那些听起来就极为难得的药材，才能彻底解毒。而自己身负重任，怀揣着关乎边关无数将士性命、关乎朝堂大桉的铁证，绝不能在此久留，必须尽快脱身，将证据送至京城。
可是，以自己现在的状态，莫说出这诡异莫测的黑风林，就是离开这山洞，都难如登天。外面，还有“红线娘娘”和那受伤发狂的“墨蚺”在虎视眈眈，更有龙门卫的追兵可能还在搜索。内忧外患，皆是死局。
该如何是好？
似乎是看出了陆明笙眼中的忧虑和挣扎，木先生拨弄着火堆，头也不抬地，用那平静无波的语调，澹澹说道：“你心中所虑，无非三事。其一，体内蛊毒；其二，身负重托，急于脱身；其三，外界追兵与那老妖婆的威胁。是也不是？”
陆明笙心中一惊，这木先生看似冷漠澹然，但观察入微，心思缜密，竟将自己心中所想，猜了个八九不离十。他不敢隐瞒，点了点头，沉声道：“先生明鉴。晚辈确实身负要事，关乎边关将士性命，关乎朝堂清浊，不得不尽快赶往京城。然如今身中剧毒，又困于此地，实是……进退两难。还请先生指点迷津。”他言辞恳切，将自身困境和盘托出，希望能得到这位神秘高人的帮助。
木先生停下了拨弄火堆的动作，抬起那双古井无波的眼睛，静静地看着陆明笙。那目光平静，却仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。陆明笙坦然地与他对视，目光清澈而坚定，尽管重伤虚弱，但眼中的执拗和决绝，却丝毫未减。