这哪里还是一副算盘？这分明是一件巧夺天工、蕴含了极高机关术的奇物！陆明笙看得目瞪口呆，他从未想过，自己用了多年、祖父留下的旧物，内部竟然藏着如此精密的机关！这需要何等高超的技艺，何等缜密的心思，才能将如此复杂的机括，藏于一方小小的算盘之中？

他的目光，死死盯住那块白色玉片。玉片很小，上面的线条极其细微，不凑到眼前，根本看不清。他小心翼翼地将算盘凑到眼前，借着微光，仔细辨认。

玉片上刻的，似乎是一幅更加微缩、但也更加详尽的地图！地图的核心，是一个城堡的轮廓，看其形制，与古北口关城竟有七八分相似！在关城内部，靠近西北角的位置，被用更细的线条，标注出了一个点。点的旁边，有两个小如蚊蚋的字——不是汉字，而是某种奇怪的符号，但陆明笙依稀觉得有些眼熟。

他想起来了！在于慎行和周忱整理的那些账册摘要的页脚，偶尔会出现类似的符号！当时他们只以为是核对账目时随手画的记号，并未在意。难道，这些符号，也是一种密码？是祖父留下的，指向某个特定地点的标记？

而玉片地图上标注的那个点，位于古北口关城西北角……那里，似乎是……关帝庙？还是军械库？陆明笙对古北口内部布局并不熟悉，只能凭印象猜测。

但无论如何，这块玉片地图，以及算盘内部隐藏的精密机括，绝对非同小可！这很可能就是祖父留下的、最后的逃生通道，或者藏匿绝密的地点！那个标注的点，或许能救他的命，或许能保住这些证据！

就在这时，远处将军府方向，传来一阵更加喧闹的呼喝声和奔跑声。似乎是杨博的亲兵，正在向这个方向搜捕过来！火光晃动，脚步声杂乱，越来越近！

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没时间犹豫了！陆明笙一咬牙，将玉片从机括中小心取出，贴身藏好。然后，他尝试着，按照相反的顺序，轻轻拨动算盘内部那些细小的齿轮和连杆。随着他的拨动，顶部那两半收缩折叠的边框，又缓缓地升起、展开、合拢，最终严丝合缝，恢复成原先那条不起眼的紫檀木边框模样，连那道细微的裂缝都消失不见，仿佛从未打开过。

陆明笙来不及惊叹这机关的神奇，他迅速将算盘用布重新包好，塞入怀中。然后，他看了一眼玉片地图上标注的那个点——西北角。他必须立刻赶到那里去！无论那里是关帝庙还是军械库，都比留在这小巷里等死强！

他辨认了一下方向，朝着古北口关城的西北角，拔腿就跑。身后，追兵的脚步声和呼喝声，已清晰可闻。

“在那边！有人跑了！”

“追！别让他跑了！”

陆明笙不敢回头，拼尽全身力气，在迷宫般的小巷中狂奔。他对古北口地形不熟，只能凭着感觉，朝着西北方向，见巷就钻，见弯就拐。风雪扑打在脸上，灌入口鼻，几乎让他窒息。双腿如同灌了铅，每一步都重若千钧，肺部火烧火燎地痛。但他不敢停，怀中的玉片和证据，如同最后的火种，灼烧着他的意志，支撑着他榨干最后一丝体力。

穿过几条小巷，前方出现了一片相对开阔的场地。场地一侧，是一座看起来有些年头的庙宇，青砖灰瓦，在风雪中静静矗立，庙门前挂着一块斑驳的匾额，依稀可见“关帝庙”三个大字。庙宇另一侧，则是一排高大的、门禁森严的仓库，正是古北口的军械库！

就是这里！玉片地图上标注的点，应该就在这片区域！是关帝庙，还是军械库？

陆明笙来不及细想，追兵已至身后不远处！他看到关帝庙的侧门虚掩着，不及多想，一头撞了进去，反手将门栓插上。

庙内光线昏暗，只有神龛前点着两盏长明灯，豆大的火苗在寒风中摇曳。正中供奉着关帝塑像，金漆早已斑驳，但依旧威风凛凛。两旁是周仓、关平的立像。空气中弥漫着香烛和灰尘混合的气味。

陆明笙背靠着冰冷的木门，剧烈地喘息着，几乎瘫软在地。门外，传来追兵的呼喝和砸门声。

“开门！里面的人，出来！”

“再不开门，我们就撞了！”

陆明笙心知这门挡不了多久。他挣扎着爬起来，目光在庙内快速扫视。神像，供桌，香炉，蒲团……除了这些，空空如也。哪里能藏身？哪里能藏证据？

他的目光，无意中扫过关帝塑像的底座。底座是青石砌成，看起来厚重结实。但在底座靠近地面的一个角落，有一块青石的边缘，似乎比其他地方磨损得更厉害一些，颜色也略深，像是经常被人触摸。

他心中一动，强撑着走到神像前。外面砸门声越来越响，木门已经开始晃动。他顾不上许多，蹲下身，用手去触摸那块颜色略深的青石。青石是活动的！他用力一推，青石向内滑开，露出了后面一个黑黢黢的洞口！洞口不大，仅容一人蜷缩进入，里面似乎很深，一股陈年的霉味和尘土气息涌了出来。

是这里！玉片地图上标注的，果然是关帝庙内的秘密洞穴！这或许是当年修建关帝庙时，工匠预留的藏身洞，或者储藏室，后来被人遗忘，只有极少数人知道。

陆明笙大喜过望。他不再犹豫，先将怀中用油纸包好的证据，小心地塞进洞里，然后自己也缩身钻了进去。洞内狭窄，但足够深，他尽量向里缩，然后从里面，用力将那块活动的青石推回原位。青石“咔哒”一声合拢，严丝合缝，从外面看，绝难发现异常。

就在青石合拢的瞬间，外面的木门也被“砰”地一声撞开！七八名杨博的亲兵，手持刀枪，如狼似虎地冲了进来。

“搜！给我仔细搜！那小子肯定躲在这里！”

脚步声、翻找声、喝骂声，在小小的关帝庙内响起。陆明笙蜷缩在黑暗狭窄的洞中，屏住呼吸，一动也不敢动，甚至能听到自己心脏狂跳的声音。他感到有人在神像周围翻找，甚至踢到了他藏身的青石底座。但青石合拢得极好，没有任何破绽。

“没有！”

“这里也没有！”

“妈的，跑哪儿去了？难道飞了不成？”

“去军械库那边看看！”

杂沓的脚步声渐渐远去，庙内重新恢复了寂静。陆明笙在黑暗中，长长地吁出了一口气，冷汗早已浸透了衣衫。暂时，安全了。

但他知道，这只是暂时的。杨博和沈炼绝不会善罢甘休，他们一定会将古北口翻个底朝天。这个藏身洞虽然隐蔽，但也绝非长久之计。而且，证据虽然暂时藏好了，但如何送出去？郭登被抓，王虎他们生死不明，自己被困在这暗无天日的洞中，与外界隔绝。难道，真的要困死在这里？让所有的牺牲和努力，都随着时间流逝，最终化为尘埃？

不！绝不能！陆明笙在黑暗中，握紧了拳头。玉片地图，算盘机关，祖父留下的线索，一定不止这些！一定还有办法！他必须活下去，必须将证据送出去！为了顾大人，为了于大人、周大人、李院判，为了郭登将军，为了王虎、赵铁柱、韩猛……为了所有死去的人，也为了边关那些还在忍饥挨饿、浴血奋战的将士们！

他强迫自己冷静下来，在绝对的黑暗和寂静中，开始仔细回想玉片地图上的每一个细节，回想算盘内部那精妙绝伦的机关构造，回想祖父生前可能留下的、任何一句看似平常、此刻想来却可能意有所指的话语……

时间，在黑暗中无声地流淌。每一分，每一秒，都显得格外漫长。古北口关城之内，一场席卷全城的大搜捕，正在杨博和沈炼的指挥下，疯狂地进行着。而关帝庙神像底座下，那个狭窄黑暗的洞穴中，一个书生，怀揣着足以颠覆朝野的秘密和最后一线渺茫的希望，正在与绝望、黑暗和时间，进行着无声的、最艰苦的搏斗。