伞面一震。

一支箭擦破伞沿，另一支钉进墙中。

阿蓬吓得把书掉进水里，扑回去便捞。周桂娘一把将她提起来，顺手捞起湿书塞回她怀里。

“书重要还是命重要？”

阿蓬抱紧书：“都重要！”

“小小年纪，挺贪心。”

南渡只剩两条船。

前一条船已经挤满老人。有人怕翻船，不肯再让那只长尾万灵上来。它什么也没说，转身便要下水。

“坐下！”撑船的汉子一篙敲在船帮上，“你一下水，后头三个孩子要是跟着学，捞谁去？”

长尾万灵愣了愣，把尾巴收进怀里，挤到了船角。

周桂娘将阿蓬和细角小万灵塞进后一条船。

阿蓬抓住她的袖子：“你不上来？”

“我还有事。”

“你又骗人。”

“我什么时候骗过你？”

阿蓬低头看看怀里的书：“上回十丈，今天就成二十丈了。”

周桂娘被噎了一下，随即把她手指一根根掰开。

“那叫讲故事。这样。”她蹲下来，耐心哄着。“你先替我占个位，要不漏雨的，舒服的，还能看风景的。”

“那你要回来接着讲。”

“位置占好了再说。”

她笑着抬手拍了一下船帮。

“走！”

船夫咬牙撑开岸。水属万灵在船尾一推，木船撞进急流，眨眼便离岸数丈。

驶过第一个弯口时，船头忽然往回偏。船夫看见岸边还有人，想掉头再接一趟。

河边那个肩上带伤的女人追了两步，扯着嗓子骂他。

“别回来！”

雨太大了。

阿蓬只听清了最后两个字。她跪在船尾往回看，村里的人影全糊在雨里，只剩那把红伞还亮着。

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旁边一个更小的孩子哭得打嗝，扯了扯她袖子：“阿蓬姐姐，书里后面呢？”

几个孩子哭花了脸，闻言看着她。

阿蓬稚嫩的小脸还是白的，嘴唇也还在抖。

她把湿透的话本翻开，纸页全粘在一起，眼睛也被雨水糊住，根本看不清字。她还是学着周桂娘手舞足蹈地讲起来。

“后面……大侠一剑二十丈！”

岸上的红伞又动了。

东街先有人喊：“伞在这边！这边还能走！”

没过多久，西巷也接上了声：“红伞过来了，跟着伞走！”

雨水压灭了灯笼。没人再看得清周桂娘的脸，只能看见那一点红从巷墙间穿过去。

别人往外走，她却总在往回跑。

“看路！”她一脚踢开挡道的木桶，“盯我的伞做什么，它还能替你长眼睛？”