夜色如墨，狂风卷着酝酿许久的雨意，在京都上空盘旋呼啸。

穆清沅一身软甲，腰侧悬着长剑，身后数十名亲卫策马紧随，马蹄踏碎长街沉寂，向着皇宫正门疾驰而去。

夜风掀起她的披风，甲片相撞，发出细碎冷冽的铿锵之音。

待到宫门之下，穆清沅猛地勒紧缰绳，骏马人立而起，一声长嘶划破夜幕。

眼前景象，令她眼底锋芒更盛，禁军果然已经被穆清泠一方调换过半。

原本熟悉的值守卫兵，大半换成了陌生面孔，宫门前白玉石阶之上，尚有未干的暗红血迹，方才抵抗的厮杀刚刚落幕。

新上任的宫门守将乃是穆清泠的心腹，一身铠甲，长戟横在路中，身后士卒列队拦在宫门之内，兵刃寒光森森。

“止步！今夜宫内禁严，无召任何人不得入内！”守将横戟向前，声线紧绷，目光死死盯住马背上一身甲胄的穆清沅。

穆清沅端坐马上，神色沉静，不见半分慌乱。

她抬手，从怀中取出一卷明黄绫帛，当众缓缓展开。

这是女帝早前在西北时赐下的空白手谕，上面早已由她填上调兵勤王四字，朱红玉玺端正盖在文末，在摇曳宫灯之下，分外醒目。

她扬声开口，声音不高，却穿透夜风，清晰传到每一名禁军耳中：“陛下手谕在此，宫中有人图谋逼宫，意图胁迫君主，召本宫带兵入宫勤王。凡阻拦者，一律按谋逆论处！”

守将目光落在那方玉玺之上，面色骤然一僵。

她心中清楚玉玺的分量，一时进退两难，手中长戟微微晃动。

她麾下不少禁军本就并非穆清泠死忠，见了御赐手谕，纷纷面露迟疑，握兵器的手不自觉松了几分。

“这……这手谕真假未辨，不可轻信！”守将强撑着开口，试图稳住军心，可底气已然不足。

就在她迟疑的刹那，凌霜率领数名精锐亲卫自侧翼骤然突进。

动作快如惊鸿，不等守将再发号令，刀锋已经抵住她脖颈，“别动！”

守将大惊，刚要呼救，便被亲卫反手扣住臂膀，长戟哐当落地。

穆清沅目光扫过惶然的禁军士卒，高声吩咐：“只拿首恶，胁从者不问！放下兵器，原地待命，既往不咎。”

宫门处的禁军本就人心浮动，见主将被擒，大多纷纷弃了兵刃，垂首站在原地，不敢抵抗。

穆清沅无暇在此多做停留，今夜胜负关键在内殿。

她一提马缰，策马穿过宫门，沿着宽阔宫道向内殿疾驰。

两侧宫灯在狂风里摇晃，树影狰狞，沿途穆清泠私卫试图阻拦，皆被身后亲卫和暗卫迅速清理。

一路奔至寝殿外，她翻身跃下马背，靴子重重落在青石地面，长剑出鞘半寸，大步踏入殿门。

寝殿之内，一派纷乱。

殿中烛火忽明忽暗，药香混杂着浓重的紧张气息弥漫四周。