三日后破晓，夜色尚未完全褪尽，天边只洇开一层淡淡的鱼肚白。

三皇女府朱红府门大开，门外的青石长街上，车马早已齐备候立。

近百名亲卫披甲执刃分列两侧，驮载辎重的大车依次排开，马鼻喷吐出哼哧声，马蹄偶尔踏动地面，敲出笃笃的轻响。

穆清沅一身骑装，玄色劲装束住腰身，外罩一件墨色斗篷，腰间悬着佩剑，手持长鞭，翻身坐于一匹神骏的黑马之上。

持节的礼官捧着明黄符节立于主车之侧，仪仗肃然，昭示这是朝廷巡察边地的使节队伍。

陆之谦一身素色布袍，外搭一件防风的灰色外衫，身侧只跟着砚安一人。

砚安站在陆之谦身后，双手垂在身侧，亦是一身便于行路的行装。

二人身侧，只有两只扣好铜锁的黑漆衣箧，一方捆扎紧实的素锦袱子，再加上一只尺寸不小的药箱，这便是他全部的行装，简简单单，不见半分华贵器物。

穆清沅目光扫过那寥寥几件行囊，不由得微微挑眉，唇角掠过一丝讶异：“就这么点家当？”

陆之谦闻言低笑一声，上前半步，伸手轻轻拍了拍那只木纹沉实的药箱，箱身被布条牢牢缠裹，防止路途颠簸磕碰。

“殿下莫看物件少。”他声音清和，“治病疗伤的草药、丸剂，誊记笔录的笔墨简牍，最要紧的都在这儿了。其余身外之物，多带一分，路上便多一分累赘。西北风沙漫天，简约些反倒省心。”

府门阶下，姜知予一身皎白常服，衣襟整肃，手中捧着一卷装订整齐的手抄书卷，缓步走了过来。

他身后半步，跟着柳云辞。

几日下来，柳云辞心中的郁结并未完全消散。

那日在阁楼争执过后，他回院沉默许久，既羡慕陆之谦能够伴在穆清沅身侧远赴边关，又清楚自己没有直面西北风霜险境的胆量。

此刻站在风中，抬眼望向马上的穆清沅，心口阵阵发酸。

姜知予行至陆之谦面前，将手中那卷手抄的《西北风土录》双手递出，纸页是上好的麻纸，字迹一笔一划皆是亲手抄录。

晨风吹动他袖口，沉香淡淡的气息漫开，他温声浅笑，神色平和：“西北三城风物民俗、关隘驿站、甚至何处有水草，何处多流寇，我尽数抄录于此。路上闲来翻翻，遇上难处，总有些用处。”

陆之谦连忙上前，双手恭恭敬敬接过书卷。

指尖触到粗糙厚实的纸页，能看得出耗费了不少心力。

他微微躬身，郑重作了一揖：“多谢皇夫厚赠，此份手记弥足珍贵，之谦路上定当细细阅览，不辜负皇夫一番心意。”

“一路山高路远，万事当心。”姜知予语音放得很低，只有二人能够听见，“愿你平安归来。”

“多谢皇夫挂怀。”陆之谦轻轻颔首。

一旁的柳云辞，自始至终都没有开口。