不用，让她进来吧。陆之谦站起身，理了理衣襟，语气平静，既然专程来了，见一见也无妨。

来的是一个三十出头的女子，穿着一件不起眼的深褐色常服，面容寻常，身形中等，扔进人堆里转眼就能被淹没。

她进门时动作很轻，与之前来送礼的那些管事比起来，她的气息更隐蔽，更懂得如何在视线交汇的边缘找到一条最不引人注意的路径。

陆郡卿。她屈膝行了一礼，礼数周全却不过分殷勤，奴婢是五皇女府上的管事，姓赵。我家殿下听闻郡卿即将与三皇女成婚，特命奴婢送来一份薄礼，聊表心意。

她说着从袖中取出一只扁平的紫檀木匣，搁在案上，轻轻揭开盖子。

匣中是一对成色极好的白玉佩，质地温润，雕工精细，在灯下泛着一层柔和的微光。

陆之谦看了一眼那只匣子，没有伸手去碰。

这对玉佩的成色，以他一个战败国来的和亲侧夫的身份而言，显然超出了应当收受的规格。

五皇女殿下有心了。他收回目光，只是本卿尚未正式婚嫁，不便收受这样贵重的贺礼。还请管事带回去，代为谢过殿下的好意。

赵管事笑了笑，那笑意在唇边停留了片刻：郡卿不必多虑，这点小物件不过是五皇女的一点心意罢了。再者……

她微微压低了声音，我家殿下对郡卿的经历很是仰慕。在大周那边能够男扮女装、领兵守关多年，这样的胆识和本事，放眼大夏也是少见的。殿下说，像郡卿这样的人，不该只困在后宅里做一只笼中鸟。

陆之谦没有说话，他等着她把话说完。

赵管事见他没接话，便说得更明白了些：郡卿如今初来乍到，对京中局势恐怕还不太熟悉。三皇女虽然军功卓着，但朝中之事并非只靠军功就能周全。我家殿下身边正好缺一位像郡卿这样有见识、有手腕的人。若是郡卿愿意……往后在京中行走，自然会顺畅许多。

她的话点到即止，没有把后面跟着的条件说明白，但那一层薄薄的纸已经捅开了。

她在代五皇女递出一根橄榄枝，那根枝条的表皮光滑细润，但底下暗藏的分量，以陆之谦在史书和朝堂中浸淫多年的经验，一眼便可看出它生长在怎样的土壤之上。

陆之谦安静地听完了她说的话，面上神色未变，只是微微颔首。

他的目光仍落在匣中那对玉佩上，似乎在思量着什么。

多谢五皇女殿下的厚爱。他说，语气温顺而平和，没有一丝波澜，只是本卿初到贵国，连王府的门朝哪边开都还没摸清楚，实在不敢轻言往后的事。这对玉佩太贵重了，本卿不能收。

他抬手将匣盖轻轻合上，推回赵管事面前，动作不急不缓，既没有驳了她的面子，也没有留下任何可以被解读为留有余地的缝隙。

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