“是张举人老爷自己有底气，才让闺女提前备下的。”

“是极是极，定是如此！”

灶房里的妇人们只顾着赞叹张知节的“未卜先知”，全然没留意铁锤后半句的重点。

朱海棠忙接过鞭炮冲进堂屋，不一会儿，满屋子的人都涌到了门口。

噼里啪啦的爆竹声顿时炸响，红纸屑纷飞如雨。

只有铁锤孤零零站在一旁，小嘴抿得紧紧的。

他刚才没有说谎，书姐儿的确答应他让他放炮仗的。

他委屈，但他不能哭。

他知道二叔中举是家里大喜事，今天他不能闹，不能哭。

他用力吸了吸鼻子，转身回屋，“砰”地关上了房门。

铁锤一把抓起桌上的书本，鼓着腮帮子发狠的想：哼，等他考中了举人，不对，只要他考中的秀才，到时候他肯定能自己放鞭炮，到时候他要连放十次！

要是朱海棠和张大牛知道自家儿子的雄心壮志，怕是做梦都要笑醒的。

官差在张家实实在在吃了一顿好酒好菜，踏着虚浮的步子回城复命。

院子里道贺的乡邻渐渐散去，只余下村长、几位族老与张家一些近亲仍坐在张大牛家的堂屋里激动地议论不休。

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三叔公满面红光，带着些许醉意问道：“大牛，二郎有没有说什么时候回来？”

张大牛嘴角高高的挂起，“二郎他说过，他若是中举了，今年便不回来了，直接从省城上洛都去备考，赶明年的春闱！”

“啊？今年不回来了？”

村长和族老们脸上顿时写满了失落，仿佛一场期待已久的大戏突然没了下文。

但这失落只持续了一瞬。

“去洛都赶考？”

七叔公颤声重复了一遍，浑浊的眼睛里猛地迸发出光亮。

霎时间，所有失望都被这个更宏大的前景冲散了。

洛都！会试！

那可是天子脚下，选拔进士的地方！

若是张知节此番再能高中，那他们这小小的三源村，可就要出一位正正经经的官老爷了！

就在这满屋憧憬几乎要溢出来的时候，院外传来了牛车叫停的声音。

朱老头领着他五个儿子，风风火火地赶着牛车到了门口。

张大牛一见岳父，满脸激动：“爹！二郎、二郎中举了！”

朱老头紧紧握住女婿的手，声音发颤：“知道了，我都知道了！不容易啊，他不容易，你们这些年也不容易啊！”