十二月十五，京城西郊大营。神机卫驻地。

周继安正式入营。卫青山亲自带他。

第一天，卫青山没有教他火铳，没有教他刀法。他带周继安走到校场边，指着一排木桩：“跑。绕着校场跑，跑到吐为止。”

周继安跑了。他跑了半个时辰，吐了三次。卫青山站在旁边，抱着胳膊，脸上的旧疤像一条沉默的蛇。他没有喊停，也没有骂。他只是看着。等周继安终于跑不动了，瘫在地上喘气，卫青山才走过去，蹲在他身边。

“你父亲当年，每天早上跑十里。跑完再练刀，练完再吃饭。三十七年，没断过一天。”

周继安躺在地上，胸口剧烈起伏。他侧过头，看着卫青山那张被旧疤劈开的脸。卫青山的目光里有东西，周继安看不懂。像是愧疚，又像是释然。

“卫将军，”周继安喘着气问，“你跟我父亲，打了多少年仗？”

“十五年。”卫青山的声音很平，“我从一个小兵，跟到他做镇北大将军。他教我骑马，教我射箭，教我看地形。他说——‘青山，打仗不是拼命，是算账。算清楚了再打。’我算了半辈子，没算清楚那笔账。直到陛下把我从京畿大营捞出来。”

他站起身，拍了拍膝盖上的土。“起来。今天教你第一课——装弹。”

周继安爬起来，跟着卫青山走到铳械架前。卫青山拿起一支神机铳，动作极慢、极仔细地演示了一遍装填过程。量药、倒药、夯实、装弹、压火。每一步都做了三遍。周继安盯着他的手，眼睛一眨不眨。

“你父亲没赶上火器。”卫青山把铳递给他，“他用的是弓。八十步穿铁甲，百发百中。但弓手要练十年。你手上这支铳，练七天就能上阵。你父亲若活着，他会高兴。”

周继安接过神机铳，握在手里。铳身冰凉，沉甸甸的。他按照卫青山教的步骤，第一次独立装填。手有些抖，火药撒了一些。卫青山没有骂，只说了两个字：“再来。”

他装了七遍。到第七遍时，动作顺畅了许多。卫青山让他举铳瞄准百步外的木靶。周继安屏住呼吸，扣动扳机。