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钱币背面则用最直观的符号标明面值。
小铜币背面刻一道麦穗,中间留有一颗凸起的圆点。
大铜币背面刻两道麦穗,中间并排十颗圆点。
小银币背面则刻一轮弯月与十颗星点,象征最高价值。
设计定稿后,夏漠开始亲自动手制作铸币泥范。
铸造金属钱币,泥范的精细度至关重要。
若泥料粗糙,铸出来的铜币就会字迹模糊、边缘起刺。
夏漠先让丑耳从河滩深处挖来最细腻的红黏土。
他命人将红黏土放入大陶缸中加水反复搅拌,静置沉淀后撇去上层粗渣与浮水,只取缸底最细密如膏脂的澄泥。
随后,夏漠在澄泥中按比例掺入了细筛过的草木灰和极细的石英沙粉。草木灰能增加泥土的透气性,沙粉则能防止泥范在高温焙烧时开裂变形。
泥料配好后,夏漠用木槌在石板上反复捶打上百次,将其中的气泡彻底砸出,直到泥团变得柔韧不黏手。
接着是制作母模。
夏漠挑选了一块质地致密的硬木,用精细的青铜刻刀,在木块正反两面小心翼翼地雕刻出凸起的火虎纹与背面的麦穗点数。
母模雕成,线条凌厉,虎目圆睁。
夏漠取过熟化好的泥料,在木板上压平抹光,切成巴掌大的方形泥砖。
他将木制母模涂上一层极薄的动物油脂防粘,随后稳稳按入泥砖之中,用力下压。
抬起木模后,泥砖上清晰地印出了下凹的火虎图案。
夏漠在一块泥砖上连续压印了六枚钱币印记,排成两列。
随后,他用极细的竹刀在泥板正中划出一道笔直的主浇道,又在主浇道与每枚钱币之间划出倾斜的分流槽。
在每枚钱币的最上方,他还挑出了细如发丝的排气孔,确保铜水浇入时空气能顺畅排出。
正面范雕刻完毕,夏漠用同样的方法制作了背面的麦穗背范,并在两块泥范的边缘切出了凸起与凹陷的榫卯定位口。
两范合一,严丝合缝。
做完第一套多联铜币泥范,夏漠将其放置在阴凉通风的木架上自然风干。
这种泥范绝不能暴晒,必须慢干七天,等彻底脱水后才能送入陶窑进行慢火素烧。
烧成坚硬的陶范后,方能承受滚烫的铜水浇灌!
......