面具人直起身体，声音在大水旁显得有些空灵：“我们是太阳神的子民，来自日落之地的圣城。奉太阳王的旨意，巡视这片被阴影笼罩的土地。”

“太阳神？太阳王？”雷在后面小声重复着这两个词，脸上满是不解。

“太阳王是神之子，代天神统治大地，赐予子民安宁。”面具人看着青灼，又看了看他们身后的木船，“行者，你们手里的红石刀，很特别。那是天神赐予的硬石吗？”

青灼心中一警，他想起神使夏漠曾经的叮嘱，财不外露，技术更不能外泄。

他不动声色地侧了侧身，挡住船舱里的孔雀石：“只是一把普通的刀。我们要回去了。”

面具人微微点头，没有追问，只是说：“我们要去前方的部落，传播太阳王的光辉。太阳会指引你们的路。”

说完，面具人带着队伍，缓缓沿着河滩向东走去。

青灼看着他们的背影，心思急转。

东边，正是他们回程的方向，也是他们之前拜访过的那些部落所在的地方。

“队长，怎么办？避开他们吗？”雷低声问。

“不，跟在后面。”青灼眼中闪过一丝精光，“反正顺路。我想看看，他们说的太阳王和抵御黑暗的力量，到底是什么。”

木船重新下水。

雷和丰轻轻摇桨，让木船在江心缓缓漂流，始终与岸上的队伍保持着不远不近的距离。

那群太阳神的子民走得并不快，他们的步伐甚至有些庄严。

半天后，那群人来到了大叶部的营地外。

大叶部是一个依山而建的小部落，约莫有六十多人。

当这群戴着羽毛头饰的人出现在营地门口时，大叶部的守卫并没有像往常那样举起石矛，反而立刻放下了武器，甚至兴奋地朝营地里大喊。

“大叶部的人出来了。”丰站在船头，指着岸上。

大叶部的首领叶硕，正带着部落里所有的男女老少，急匆匆地跑了出来。

青灼示意雷把船停在隐蔽的芦苇丛里，自己则带着丰悄悄摸上岸，借助灌木的掩护观察。

小主，

只见叶根走到那群面具人面前，直接跪了下去，双手伏地：“太阳神的使者，你们终于来了。”

为首的面具人走上前，用手轻轻碰了碰叶根的额头：“太阳的光辉从未熄灭，太阳王惦记着他的子民。”

叶根抬起头，脸上满是激动和敬畏：“马上要到冬季了，“山鬼”出没，我们每天都在恐惧中度过。”

面具人转过身，示意身后的随从抬起一个藤筐。

藤筐里整整齐齐地码放着许多小陶瓶。

那些陶瓶是用一种极为细腻的白泥烧制的，上面还用红色的颜料画着太阳的图案。

“这是太阳王赐予的圣水。”面具人拿起一个白瓷般的陶瓶，高高举起，“将它喝下，太阳王的光芒会保护你们。”

叶根颤抖着双手接过陶瓶，如同捧着世间最珍贵的宝物，连连叩头：“感谢伟大的太阳神！感谢太阳王！”

大叶部的族人们也纷纷跪倒在地，一个个感恩戴德，甚至有人在低声哭泣。

青灼在灌木丛后冷冷地看着这一幕。