晨曦从云缝里挤出来，薄薄地铺在未央宫前的白玉丹陛上。

几个宫人提着水桶刷石阶，刷子蹭着青石缝里的血垢，沙沙地响。水泛着淡红顺着排水沟淌出去，一股子腥气冲得人鼻子发皱。没人说话，连咳嗽都压在嗓子眼里，昨夜的血像把整座宫城都浸透了，怎么冲都冲不干净。

九岁的少帝刘弘还坐在深宫里，他是吕后当年从宫外抱来的，是不是惠帝的骨血，宫里朝里没人说得清。

吕后在的时候谁也不敢多嘴，如今吕家满门屠尽了，这孩子身上还带着吕氏的印子，还坐在龙椅上。昨天拿刀杀吕产的人，今天要是还跪在他脚底下磕头，那昨天做的事就成了谋逆，明天就得等着被清算。

这个道理满朝文武心里跟明镜似的。

早朝散得快。百官行完礼，皇帝没露面。陈平站在殿上说了两句各安其位的套话就让大家退了。没人敢多留，也没人敢走远，都知道正戏不在大殿上。

丞相府大门关得严严实实，门房撤到外院，正堂的帷幔从梁上垂下来，把窗户遮得透不进光。

陈平、周勃、灌婴、郦商四个人围坐。都是跟着高祖打天下的老将，头发白了大半，脸上刻着几十年的风霜。此刻没人端着丞相太尉的架子，一个个像藏在暗处的老狐狸，耳朵竖着，眼睛眯着，谁都不先开口。

炭盆里哔剥一声，爆了个火星。

灌婴先耐不住了。他是带兵的性子，不喜欢绕弯子，手在膝盖上拍了一下。

少帝不能留。昨夜咱们把吕家老小屠了个干净，今天还跪一个吕后养大的孩子。等他长大了想起这笔账，咱们这些人，一个都跑不了。

这话把所有人心里那层窗户纸戳破了。四个人都是诛吕首功，手里攥着朝局权柄，背上也扛着最深的君臣猜忌。少帝一日在位，身家性命便一日悬在刀尖上。

周勃抬手揉了揉眉心，一夜没合眼，眼底全是红血丝。

废幼帝，大家心里都有数。现在要琢磨的是，谁来坐那个位子。他顿了一下，声音压得更低了，得挑个不会杀咱们的人。

陈平没吭声。他坐在主位上，手指搭在案沿，一下一下地敲，节奏不紧不慢。

挑新皇帝，他终于开口，声音不高，每个字都沉甸甸的，先看他娘家。

几个人抬眼望他。