长乐宫内殿的门闩落下去之后，外面的人就再也没见过徐福出来。每日三餐从侧门递进去，碗盏递出来时略少了一些，瞧不出端倪。宫墙外头的侍卫换了两班，吕产从相府调了百十个家兵充入宿卫，把寝殿外围的廊道封得严严实实，连送炭的杂役都要验过三道腰牌才能靠近东暖阁。

可消息这种东西封不住。十月二十六那天，长乐宫一个负责采买的小内侍出宫置办药材，在朱雀街口的药铺里跟伙计多说了句太后这几日汤药进得少了。当天晚上，陈平书房案头就搁了一张字条，上面写着长乐宫药炉熄了两日。

陈平看了字条，把纸凑到烛火上烧了。灰烬落进铜盆里，他用拨火的签子搅了两下，什么痕迹都没留下。他站起来走到窗边把窗推开半扇往外看了一眼，外面黑沉沉的，什么都看不见。他站了一会儿，把窗关严了，回身坐回案后继续看那卷北军将佐名册。

同一夜，周勃府上后院的偏门敲了三下。守门的老仆开了门缝，一个穿短褐的汉子闪身进来，手里提着一只竹编食盒。老仆领着他绕过影壁进了后堂，周勃穿着便服坐在堂中，那汉子把食盒放在地上，从底层夹层里摸出一卷皱巴巴的帛书递过去，低声说了一句北营的陈都尉托末将送来的。

周勃接过来展开看了。帛书上字迹潦草，是仓促间用炭条写的，大意是北军三营如今士气低迷，吕禄提拔的那几个新都尉克扣冬衣，士卒敢怒不敢言，老营兵私下多有怨怼。最后一行字写得尤其重：将军若举事，臣等愿效死。

周勃把帛书看完，放在案上，倒了一碗酒推到那汉子面前。汉子双手端起来一饮而尽，把碗放下抹了把嘴。周勃低声问：陈都尉那边，如今营里能信得过的人有多少？

那汉子竖起四根手指：四百有余，分散在三营里。平日里不露头，各自当差，若有事一呼百应。

周勃沉默了一会儿，点了下头。你回去告诉陈都尉，按兵不动，等我消息。营里凡事忍让，不要跟吕家的人起冲突，不要露了形迹。粮饷不够就自己凑一凑，回头我补上。

汉子应了，起身要走。周勃又叫住他，从旁边柜子里摸出一只小布袋递过去，里面是沉甸甸的铜钱。汉子接过来揣进怀里，抱拳行了个礼，从偏门又消失在夜色里。

第二天早朝停了。消息传出来说太后染了风寒需静养，百官不必入宫问安，各署自行理事。

吕产这天在相府里坐了一整日，面前的案上堆着各郡县报来的文书，他一份也没翻。快散衙的时候，门下一个小吏进来禀报，说舞阳侯夫人来了，正在二门等着。吕产皱了皱眉，叫人请进来。

吕媭进门的时候脸拉得老长，身上穿着素色的厚袍，头上的银簪比平日少了两根。她也不客套，进堂坐下就开口问：阿姐到底怎么样了，你别跟我打马虎眼。外面传得风风雨雨的，我这个做妹妹的连太后一面都见不着了？