老驿卒被一脚踹倒在地，草料袋被人粗暴地拖走。老头坐在地上，老泪纵横，不敢再拦，只能发出无力的呜咽。

薄姬让车驾停下，命太监去问个究竟。太监回来，语气里带着轻蔑：娘娘，是前边善无戍堡的溃兵。听说粮饷不够，军心浮动，这几个是出来抢粮的。驿卒不肯给，他们就动手。这等腌臜泼才，不值得理会。

薄姬眉头微蹙。她掀开车帷，正看见那个小校又一脚踹在老驿卒身上，指挥手下把一袋袋草料往自己的马车上拖。老驿卒坐在地上，浑身发抖，却不敢再吭声。

刘恒也看见了，小脸涨得通红，攥紧了衣袖：娘，他们怎么能抢百姓的东西！父皇的军队不是这样的！父皇的军队是保护百姓的！

薄姬按住儿子想要起身的小手，沉声道：恒儿，你看得不全。他们或许不是你爹的嫡系精锐，或许是军饷被克扣了，或许是久戍边关，见不到朝廷的抚恤，寒了心，才铤而走险。这背后，是边地军政的烂账，是朝廷抚恤的不周，也是地方官吏一层层扒皮。光罚他们，解决不了根子上的事。

她示意太监把那小校叫过来。

小校醉眼蒙眬，见是一辆女眷的车驾，起初没当回事。等看清刘恒身上那身虽不华丽却质地精良的锦袍，再瞅见随行人员肃穆的神情，酒醒了大半，一个激灵，扑通跪下了：小……小人参见贵人……小的们有眼无珠……

薄姬没摆王妃的架子，语气平和，声音穿透谷底的罡风：你是哪部兵马？驻守何处？为啥在这儿抢驿卒的草料？

小校见这妇人语气和缓，不像要严惩的架势，便大着胆子，带着哭腔诉起苦来：回贵人的话，小的乃代地戍卒，驻守善无。去年冬天，匈奴入寇，弟兄们死伤惨重，可朝廷的抚恤粮饷，迟迟不到……上官说朝廷艰难，让我们自行筹措……眼看就要入冬，弟兄们衣不蔽体，马无草料，再不想办法，这支队伍就散了！小的也是没法子啊……若不是为了弟兄们活命，小的怎敢惊扰贵人车驾……

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说到后头，他竟哽咽起来，额头触地，不敢抬头。