御书房的灯火燃了一夜。

天快亮的时候，张伟才从里头出来，眼睛熬得通红，脚步却不敢慢半分。他怀里揣着李玉亲笔写的一道密令，裹得严严实实，连贴身衣襟里头的汗都洇透了纸张边角。

昨夜的那场对话，还像根鱼刺似的卡在他嗓子里。

李玉将那份暗卫密报反复看了三遍。每一遍看完，眼角的肌肉就绷紧一分。张伟站在一旁，大气不敢出，只听见灯芯在烛油里吱吱地响。

“齐王被人救走了。”李玉说这话时，语调很平，但张伟听出了底下压着的那股暗劲——像烧红的铁块搁在冷水里，看着没动静，其实整个水面都在颤。

“陛下的意思是……”

“传令下去，让暗卫全力追查。朕要知道，是谁救了齐王。”

李玉说完这句话，把密报折好，塞进袖子里，站起身走到窗边。晨光还没完全亮起来，院子里的桂花树在薄雾中影影绰绰，像是隔着一层纱在看。

“他最好别让朕找到。”李玉的声音很轻，“如果朕找到了……”他没说完，但张伟已经听懂了。

此刻。

张伟站在御书房外的台阶上，深吸了一口气，秋日凌晨的凉意钻进肺里，让他清醒了几分。他抬头看了看天色，东边已经泛起鱼肚白，远处的宫墙轮廓渐渐清晰起来。

他正要迈步，一个黑影从廊柱后闪出来。

裴执安。

他像是站了很久，肩膀上都落了薄薄一层露水。他看着张伟，眼神平静无波，却让人后背发凉。

“陛下下令了？”裴执安问。

张伟点点头：“暗卫全力追查，务必要找到齐王的下落。”

裴执安沉默了一会儿。

“这件事，我来办。”

张伟愣了一下：“裴大人，陛下说的是……”

“我知道陛下说的是什么。”裴执安打断了他，声音不大，但每个字都像钉子一样稳，“但这次的事，不是普通的追查。救走齐王的人既然能绕过押送的禁军，就不是等闲之辈。暗卫里有几个好手，但办事不够利落。”

他顿了顿。

“让我来。”

张伟看着他，忽然觉得后脖颈凉飕飕的。他认得那种眼神，不是愤怒，不是仇恨，而是一种冷静到骨子里的专注——像猎人循着血迹追踪猎物时的那种目光。

“我会禀报陛下。”张伟说。

裴执安没再说什么，转身消失在晨雾里。他走路几乎没有声音，像一只猫，又像一道影子。

张伟站在原地，看着裴执安消失的方向，心里那股不安又涌了上来。

这条线，越扯越深了。

——

三个时辰后。

金陵城外，一间不起眼的茶棚里。

一个穿灰布短打的汉子靠坐在角落里，面前摆着一碗粗茶，已经凉透了，他一口没喝。他的目光看似发散，余光却一直盯着远处的官道。

他是暗卫的人，跟了这条线三天了。

三天前，暗卫在追查齐王旧部的时候，发现了一条线索：齐王府的账房先生——也就是那个在抄家时不知所踪的张账房——曾在城西一间当铺出现过，取走了一笔钱。

这本不是什么大事，齐王倒台了，他的下人偷偷卷了钱财跑路，再正常不过。但问题是，张账房取走的钱，数目太大了——不是一个小小账房能攒下的，也不是卷跑的路费。那些银子，足够养活一支百人的队伍三个月。

暗卫顺着这条线追下去，发现张账房取了钱之后，并没有离开金陵，反而绕了几圈，进了城北一个不起眼的院子。院子里住着的人，自称是个行商，但身上没有半点商贾该有的油滑气，反而腰板挺得笔直，走路时脚尖总是微微外撇。

那是行过军的人才有的姿态。

灰衣汉端着茶碗，遮住半张脸，目光扫过院门口。

院门紧闭，里头静悄悄的，像没人住。

但他知道，有人在里头。

他在等。

等到傍晚的时候，院门终于开了。

一个穿靛蓝长衫的中年男人走出来，身后跟着两个随从。中年男人身材不高，但步伐稳健，右手始终拢在袖子里——那是常年握刀的习惯。

灰衣汉放下茶碗，起身结账，不急不慢地跟了上去。

他跟着那三个人穿过了两条街，拐进一条小巷。小巷窄得只容两人并行，两侧是高墙，夕阳被挡在了外面，巷子里昏暗得像黄昏提前到来了。

灰衣汉放缓了脚步，贴在墙根上，听着前方的脚步声。

脚步声忽然停了。

他心头一紧，下意识地按住腰间的短刀。

“跟了这么久，不累吗？”

一个声音从前方传来，平静得不带一丝波澜。

灰衣汉停下脚步，没有回头，也没有回答。

前方，那个中年男人转过身来，手里不知何时多了一把雪亮的匕首。匕首的刀刃在昏暗的巷子里反射出一道冷光，像蛇的眼睛。

“你是暗卫的人？”中年男人问。

灰衣汉没有回答，只是慢慢直起腰，目光在四周扫了一圈。

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小巷两侧的墙头上，不知何时冒出了三个人影，各自搭着弓，箭镞在暮色中闪着寒光。

他被包围了。

灰衣汉深吸了一口气，笑了笑：“我就说，这一趟太顺利了，顺利得不像真的。”

中年男人没有笑。他盯着灰衣汉，眼神冰冷。

“你们查到了张账房，又沿着那条线摸到了院子门口——说实话，比我想象的快。不过你们忘了一件事。”

灰衣汉歪了歪头：“什么事？”

“张账房取走的那笔银子，数目那么大，怎么会没有尾巴？你们查到他，查到了院子，但也把自己的行踪暴露了。”中年男人说着，手里的匕首转了半圈，“我们一直等着你们来，等了三天了。”

灰衣汉脸上的笑容慢慢凝固了。

他明白了。

那个院子，从一开始就是个陷阱。张账房是饵，那笔银子也是饵，他们故意留下线索，就是为了钓出暗卫的人。而自己这只鱼，咬钩咬得结结实实。

他打量着四面墙头上的弓箭手，每个人的手都很稳，箭镞对着他的要害，只要一声令下，他立刻就会变成蜂窝。

跑不掉了。

但灰衣汉也没打算束手就擒。

“替我给齐王带句话。”灰衣汉开口了，声音不大，却让中年男人动作一顿。

“你说什么？”

“我说，替我给齐王带句话。”灰衣汉重复了一遍，语气平静得不像个将死之人，“让他藏好了，别让陛下找到。因为陛下找到他的时候，他会后悔——后悔当初没有死在流放路上。”

中年男人的脸色变了。

“你是陛下的人？”