“在。”

“传令给萧望津——亳州知县的事，让他先按兵不动，但同时开始记录知县的一举一动。朕要知道，这个知县为什么“不太配合”。是单纯对新政权不满，还是有人在背后指使。”

内侍应声，躬身退出。

李玉重新坐回书案前，拿起笔，摊开一张新的信纸。

他要给赵光义写一封信。

一封——让赵光义更头疼的信。

信的内容很简单：李玉问候了赵光义继位之后是否一切顺利，顺便提了提南唐愿意与宋国“修好”的意愿——只要宋国承认南唐对七座城的所有权，并承诺不再南下侵扰，南唐愿意每年向宋国进贡白银十万两、绸缎五万匹。

他当然没打算真给。

但他要让赵光义看到这封信之后——想拒绝又不敢拒绝，想接受又咽不下这口气，左右为难，更加睡不着觉。

写完信，他把纸折好，装进信封，用火漆封口，又拿起国玺盖了上去。

“送到汴梁，交给赵光义。”他把信递给张伟，“朕的表弟新登基，朕总得送一份贺礼。”

张伟接过信，忍不住笑了笑：“陛下，这封信送到汴梁，赵光义怕是真要睡不着了。”

“睡不着就对了。”李玉站起来，伸了个懒腰，“他要能睡着，朕就该睡不着了。”

他走出澄心堂，来到殿外的廊下。

天已经全亮了。阳光暖洋洋地照在他身上，秋日的金陵城，难得的一个好天气。

远处传来操练的口号声——是新军在集结训练。

李玉听着那整齐的脚步声，心里盘算着下一步的棋。

汴梁那边的谣言，需要时间发酵。他派暗卫去操弄舆论，不是想一下子扳倒赵光义，而是要让赵光义焦头烂额，无暇他顾。给他留出时间整顿内政、积蓄力量。

而那封“修好”的信，本质上是一个诱饵。赵光义如果接了，就是示弱；如果不接，他朝中的那些老臣就会更加怀疑他的决策能力。无论怎么选，赵光义都会丢分。

这局棋，他要一步步地把赵光义逼到墙角。

然后——等他喘不过气来的时候，再给他最后一刀。

“陛下，”张伟不知什么时候回来了，站在他身后，“前线又送了急报。”

“说。”

“徐州那边说，那个探子——招了。他是石守信的人，奉命来找徐州城里的一个旧部。”

李玉眼睛微微一亮：“石守信？不是赵光义的人？”

“不是。”张伟摇头，“他的腰牌也是——说，是石守信私下给的，不通朝廷的公账。”

这个消息让李玉意外，也让他迅速重新审视汴梁城内的权力格局。

石守信的人，出现在被南唐占领的徐州城里——这不是什么军事渗透，更像是石守信在为自己留后路。他的人来找城里的旧部，是想重新掌控徐州，还是想接上一条能与南唐暗中往来的线？

李玉沉默了一会儿，忽然笑了起来。

“有趣。”

“陛下？”

“赵光义还没坐稳，手下的老将们就开始自谋出路了。”李玉摇了摇头，语气里带着一丝戏谑，“看来朕送出的那封信，时机正好——早了一分，就看不清局势；晚了一分，就失去了先机。”

他转身，走回澄心堂。

“传令给徐州——放了那个探子，把他送出城，让他回去。顺便让他带句话给石太尉：朕与石太尉素未谋面，但听说石太尉是个实在人。他日若有机会，朕想请他喝杯茶。”

——

汴梁，福宁殿。

赵光义屏退了所有侍从，独自坐在龙椅上。殿门紧闭，烛火在风中微微摇晃。

他手里攥着一封刚刚送到的信——李玉的亲笔信。

看完信的内容，他沉默了很久。

然后，他咬着牙，一拳砸在桌案上。茶盏跳起来，滚落在地，摔成碎片。

“李玉……”

他低声念出这个名字，每个字都像从牙缝里挤出来的，带着压抑的怒意和杀机。

门外传来脚步声，心腹太监小心翼翼地问：“陛下……您没事吧？”

赵光义没有回答。

他闭上眼睛，逼着自己冷静下来。

李玉的信，就像一把无形的刀，钝钝地割在他的软肋上——承认七座城的归属，就是向天下宣告宋国示弱；不承认，就要立刻面临与南唐的全面战争，而他还没准备好。

那个南唐的小皇帝，每一步棋都在将他逼入墙角。

赵光义把信揉成一团，攥在手心。

但片刻后，他又缓缓松开，把皱巴巴的信纸展开，仔细抚平，收好。

他不能扔。

这封信，以后待时局有变，每一处措辞都可以拿来做文章。

他是赵光义。不是那个会因一封信就失态的庸主。

他起身，走到窗边，推开窗户。

夜风灌进来，带着汴梁城的万家灯火。

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他望着南方，目光阴郁。

李玉。朕记住了。

——

金陵城，入夜。

李玉站在澄心堂二楼的廊上，望着北方天际若有所思。他喝了一口茶，茶已经凉了，有点苦，但他不在意。

张伟站在他身后，犹豫了一下，还是开口了：“陛下，您说赵光义看了那封信，会怎么做？”

“他会收着。”李玉平静地说，“他不敢公开，也不敢回复。他怕一旦回信，任何一个字落在纸上，就会变成日后朕拿捏他的把柄。”

“那他……”

“他现在要做的，不是应付朕。”李玉顿了顿，“是先稳住他自己的朝堂。朝堂不稳，什么事都做不了。”

他放下茶盏，转身往回走。

“所以朕要帮他一把。”

张伟一愣：“帮……帮赵光义？”

“对。帮他把朝堂稳住的这把火，往反方向烧。”李玉的嘴角浮起一丝捉摸不定的笑意，在廊下灯笼的映照下，显得有些高深莫测，“传令给裴执安——让他的人，把石守信在徐州有旧部的消息，设法递到赵光义的耳朵里。”

张伟愣了几秒，猛然明白了李玉的用意，额头渗出薄薄一层汗：“陛下这步棋，好险——赵光义一旦得知石守信私下派人去过徐州，必然更加猜忌他。石守信被逼急了，要么反，要么向赵光义表忠——无论是哪一条路，汴梁都会乱上一阵子。”

李玉没有否认，也没有点头，只平静地说了一句：“乱起来，朕才有机会。”

他走下楼梯，脚步轻快。身后廊上的灯笼在风中摇晃了一下，烛火猛地跳了跳，像一只睁开的眼睛。

北方天际线上，乌云依然堆积着，像一群沉默的羊群，缓缓压向汴梁。

那不是秋天的云。

那是棋盘上，黑子与白子交错落下的地方。