抵达北境那日，天空飘起了今冬第一场细雪。

将军府门前，秦峰已候了半个时辰。这位在战场上令黑石部闻风丧胆的北境副将，此刻搓着手在雪地里来回踱步，时不时朝官道尽头张望，肩头积了薄薄一层雪也浑然不觉。

当马车轮廓终于在风雪中显现时，秦峰眼睛一亮，几乎是小跑着迎上去。

“王爷！王妃！”他声音洪亮，带着北境汉子特有的爽朗，可眼眶却是红的。

萧煜翻身下马，雪花落在他玄色劲装上，瞬间消融。他打量着秦峰——这昔日耿直鲁莽的部下，如今眉宇间多了为人父的沉稳，只是那手足无措的模样，倒与当年初见时无二。

“哭什么？”萧煜抬手拍了拍秦峰肩上的雪，“当爹的人了，像什么样子。”

秦峰用袖子抹了把脸，咧嘴笑了：“属下这是高兴的。”他转头看向马车，语气恭敬又急切，“王妃，墨影她……她一直在等您。”

车帘掀开，沈青瑶探身而出。北境的风雪扑面而来，冷冽中带着边疆特有的苍茫气息。她紧了紧斗篷，目光落在秦峰脸上：“墨影可好？”

“好，好着呢！”秦峰忙不迭地应着，却又补了一句，“就是总念叨您，说孩子该让您先瞧……”

话音未落，府门内传来一声虚弱的笑骂：“秦峰，你少在王妃面前颠倒是非。”

墨影披着厚厚的狐裘，被两名侍女搀扶着站在门槛内。她脸色还有些苍白，产后尚未恢复元气，可那双眼睛却亮得惊人，嘴角噙着笑，直直看向沈青瑶。

四目相对间，十余年的生死情谊尽在不言中。

沈青瑶快步上前，在台阶前停住。雪花落在两人之间，又悄然融化。她细细打量墨影，从她微乱的发髻看到略显单薄的身形，最后目光落在她被狐裘裹紧的腹部——那里曾孕育着一个新生命。

“怎么出来了？”沈青瑶轻声问，伸手替墨影拢了拢狐裘领口，“天寒地冻的，不该受风。”

“听见马车声，躺不住。”墨影抓住她的手，指尖冰凉却用力，“姐姐，你得先看看骁儿。”

那声“姐姐”叫得自然，是只有在最私密时才会用的称呼。沈青瑶心头一暖，反握住她的手：“好。”

一行人穿过将军府回廊。这府邸原是北境守将旧宅，萧煜当年镇守北境时住过三年。后来秦峰与墨影成婚，萧煜便把宅子赐给了他们，还拨了银两修缮扩建。如今廊下悬着新糊的灯笼，柱上新漆未干，处处透着安家立业的踏实劲儿。

卧房内炭火烧得正旺，暖意扑面而来。摇篮放在床榻旁，里面铺着厚实的羊绒褥子，一个小小的襁褓安静躺着。

沈青瑶走近时，放轻了脚步。

襁褓中的婴儿正醒着，不哭不闹，睁着黑葡萄似的眼睛，静静看着头顶悬着的彩色布偶。那布偶是石矶特意送来的手艺——机关鸟的改良版，翅膀会随微风轻轻扑扇。

沈青瑶俯身看去，目光落在婴儿脸上时，心头微颤。

孩子眉眼轮廓像秦峰，带着北境汉子的刚硬，可那双眼的灵动神韵，却和墨影如出一辙。最特别的是眉心处，有粒极淡的青色小痣，不细看几乎察觉不到。

“这孩子……”沈青瑶的声音轻得像落在雪上的羽毛，指尖几乎要触到那软乎乎的脸颊，却又猛地收回——生怕自己掌心的凉意冻着了他。

墨影走到她身侧，声音压得极低：“出生时就带着。接生的婆子说是胎里带的福相，可我瞅着这颜色，总觉得……姐姐，你看像不像影纹？”

“像影纹。”沈青瑶接话。