江南的雨丝织成绵密的网，落在青石板上溅起细碎的水花，像是天空在檐角低吟。烟雨楼外行人撑着油纸伞匆匆掠过，木屐踏过积水的声音混着雨雾，无人知晓楼内正酝酿一场足以掀翻江南的风暴。

沈青瑶指尖轻叩窗棂，凝望着雨幕里模糊的街景，心中翻涌着比雨势更乱的情绪。谢清颜的突然到访，以及她话里话外对太子动向的打探，让本就紧绷的局势像浸了水的棉线，更添几分沉滞。她太清楚，谢家作为江南根系最深的世家，哪怕只是偏一偏脚，都能让江南的水纹乱上三分。而谢清颜——那个总带着温婉笑意的女子，眼底藏着的锋芒，比影阁最利的匕首还要扎人，她的每一步，都像在棋盘上落子，藏着深不见底的算计。

“阁主，谢小姐已在雅间候着。”墨影的声音像淬了冰的针，刺破沈青瑶的沉思。她转身，指尖将窗棂上的雨珠拭去，目光里的犹豫被一层冷硬覆盖：“走，去会会这位谢家嫡女——看看她葫芦里卖的什么药。”

雅间里飘着龙井的清香，谢清颜正用茶筅轻轻搅动盏中浮沫，见沈青瑶推门进来，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“沈阁主，久仰影阁威名，今日一见——果然是个能让太子都忌惮的人物。”

沈青瑶敛了敛衣摆，在谢清颜对面落座，指尖摩挲着茶盏边缘，笑意不达眼底：“谢小姐过誉了。不知今日登门，除了打探太子的消息，还有什么是影阁能帮上忙的？”

谢清颜身体微微前倾，茶盏里的茶水晃出细碎的涟漪，眼底的温婉瞬间被锐利取代：“太子在江南的势力像浸了水的蛛网，黏得人喘不过气。我谢家虽想守着祖业独善其身，却也不愿被他绑上篡位的战车。沈阁主，我想与影阁联手——一起把这张网撕破，不知你意下如何？”

沈青瑶握着茶盏的指尖微紧，心中的波澜像被投了石子的湖面——这提议正中她下怀。但她面上依旧平静，像结了冰的湖面：“合作不是不行，但谢小姐——拿什么证明你的诚意？”

谢清颜低笑一声，从广袖里取出一卷用蜡封好的密函，推到沈青瑶面前：“这是太子在江南的十三处秘密据点，还有他近期和北境私兵的联络记录。沈阁主觉得——这份诚意够不够？”

沈青瑶接过密函，指尖挑开蜡封，快速扫过上面的字迹——每一个据点的位置、联络人的名字，都精准得像影阁的暗探记录。她合上密函，眼底闪过一丝赞许：“谢小姐的诚意，我收下了。接下来——谈谈合作的具体章程吧。”

两人的谈话像剥茧抽丝，很快就把合作的框架搭了起来。就在谢清颜准备说下一个细节时，门外传来一声极轻的衣料摩擦声——像风吹过窗纸，但沈青瑶和谢清颜同时抬眼，目光里都带着警惕。

“墨影——”沈青瑶的声音压得极低，像落在纸上的墨点，“去看看。”

墨影应声而去，片刻后便折返，眉峰拧成了结：“阁主，是苏媚——她在外面候着，说有急事禀报。”

沈青瑶眉头微蹙——苏媚向来沉稳，若非天大的事，绝不会在这个时候闯进来。她看向谢清颜，指尖在桌沿敲了敲：“谢小姐稍候，我去去就回。”

谢清颜端起茶盏，轻轻啜了一口，点头示意无妨。沈青瑶跟着墨影穿过回廊，来到一间隐蔽的偏室——苏媚正站在角落里，衣角还沾着雨珠，见她进来，立刻屈膝行礼：“阁主。”

“阁主，找到了！太子在江南的核心据点——是扬州盐商张、万两家的府邸！”苏媚的声音像被勒住的弦，压得极低，指尖攥着一张皱巴巴的图纸，指节都泛了白：“我前后潜入后院仓库三次，亲眼看到里面堆着制式刀剑，还有北境骑兵专用的牛角弓——太子这是借着盐商的幌子走私军火，资助北境的私兵啊！”

沈青瑶的心像被冰锥刺了一下——盐商走私军火，这可是抄家灭族的大罪！太子为了篡位，竟然连江南的安危都不顾了？她上前一步，抓住苏媚的手腕：“你确定？没有看错？”

苏媚用力点头，发丝上的雨珠甩了下来：“我潜入三次，每次都看到仓库里的军火在增加！而且——我还找到了一份账本，上面记着太子和盐商的交易明细，每一笔军火的数量、银两，都写得清清楚楚！”

沈青瑶眼中闪过一道寒芒，指尖攥紧苏媚递来的账本边缘，指节泛白：“做得好！这份账本——就是捅向太子心窝的刀子！”

她转身看向墨影，声音里带着不容置疑的命令：“墨影，立刻去备夜行衣和工具——今晚，我们夜探盐商府邸，把那份账本拿回来！”