皇帝望着空旷的养心殿，朝身侧侍立的小太监抬手招了招。

小太监连忙趋步上前，躬身问道：“陛下，有何吩咐？”

皇帝缓缓开口：“与林尚书结亲的方家，究竟是哪一家？”

小太监压低声音回话：“回陛下，便是三年前的探花郎，现今供职翰林院的方景书方大人。”

方景书时常入内，为帝王与皇子讲授经籍，皇帝心中尚有几分印象。

……

皇帝淡淡一笑。

“方爱卿品貌才学皆不俗，难怪林尚书这只老狐狸愿意主动牵线。”

话音稍顿，他眸色微沉，又问道：“只是朕记得，方景书的父亲，便是当年遭皇考贬谪的方佑程？”

“正是。”

小太监应声，“方佑程大人被贬往荆湖，今年年初奉旨入京述职。”

皇帝微微颔首。

“朕记起来了。此人呈上改良垦田的方略，颇有见地，朕方才特意召他入宫问询。”

“前几日，朕派往荆湖暗访的人手也已经回京复命。这般能吏，他的官职，确实该好好权衡定夺。”

小太监面露难色，迟疑着低声提醒：

“陛下……只是太后那边，对此事怕是还存有看法。”

皇帝眉头一扬。

“朕何须畏惧？”

“朝中忠臣即使被贬斥，亦在地方苦心琢磨耕农良策，利济一方百姓，若是朕不予以嘉奖，岂不是冷了天下实干臣子的心！”

“是，奴才明白。”

小太监不敢再多言，垂首轻声应下。

……

林尚书踏出宫门，登上车驾之后，便催促车夫尽快赶往方家。

他心中暗自感慨。

原先盘算得清清楚楚，倘若顾远山朝考失利，他便寻方景书商议对策。

若是顺利入选庶吉士，进入翰林院，前程安稳，自然万事无忧。

谁料世事难料。

顾远山朝考名次虽够入庶常馆，竟被陛下御笔划出名册，直接外放归德府。