陈默把火折子捡起来，还能用。他划着，火苗暗红，照得棺内极清楚。棺里没有尸骨，只有一张地图。陈默展开，上面标出第二层三条支路，其中一条用炭笔圈死，旁边写着“不通”。另两条都指向更深处，汇合成一个大圈。

林雨棠说：“这图是给人破机关的。”陈默点头。他刚要把地图折起来，林雨棠忽然抓住他手腕：“你听。”三人静下来。桥下，极远的地方，有什么东西正在往上爬。指甲刮在石壁上，一下，又一下，像是没完。陈默把地图塞进内袋，说：“走。往南边那条支路下。”

三人没回头，直接拐进南边支路。路是斜着向下的，壁上的晶石稀了些，蓝光变暗，只有陈默手电扫出的灰白一圈。脚下开始出现水，很浅，凉得刺骨。陈默走了几步，看见前面的水面浮着一层极薄的灰。他拿短刀挑破，灰层散开又合上。

“水不深，但别踩。”他说。

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林雨棠往墙上照，发现支路拐角处有块被火熏过的痕迹，像以前有人在这点过火。陈默摸了一下，炭黑还是干的。他说：“这地方最近有人来过，而且活着走了。”他看地面，水里有半只鞋印，方向和他们一致。

“从桥那边下来的。”小织说。

三人继续。路越走越窄，最后变成一道极矮的拱洞。陈默几乎半蹲进去。洞里没有光，空气中那股酸味重新浓起来。他忽然停下，摆了下手。前面黑里，有极轻的“滴答”声。他用小织的灯照过去，看见洞顶倒挂着几团东西，灰黑色，像茧。其中一只正往下滴黏液，落到水面，散成一圈油花。

“是寄生体。”陈默压低声音，“还没醒。”

小织从腰后摸出火柴，想点。陈默按住她：“别点火。这里和上面不一样，一热它们就全出来。”

三人慢慢从那些茧下面穿过。陈默尽量不碰水，可水太浅，每一步还是带出细响。他听见头顶有什么东西翻了个身。他没停。走到拱洞尽头，他先钻出去，回身拉小织和林雨棠。刚站定，洞里那几团东西忽然动了，一只接一只从顶上脱落，扑进浅水里，朝洞口涌来。

陈默喊：“退远点！”林雨棠已经搓出火球，往洞口一砸。火球落进水里，“嗤”地腾起一团白气。那些东西被气一喷，动作慢了半拍。陈默端起枪，朝最前那团开了火。那东西炸开，溅出一地灰浆。后面几只却从两边绕上来，像在水里游。小织挥刀，一刀砍中离得最近那团。刀锋像切进软泥，拔出来时带出一片黑丝。那东西竟然没死，反而裹住刀身往上爬。

“松手！”陈默一把抓住小织手腕，把她拽开。刀被那东西整柄包住，落进水里，冒了几个泡，不见了。小织脸色发白，但没慌。林雨棠又补了一团火，把最近的两只逼回拱洞。陈默拉着两人往后撤，一直退到一处弯道。那几只东西在洞口堆着，不再追。水声和那“滴答”声慢慢远了，像是又缩回洞顶。