顺着坍塌的堡垒裂隙往下，地底空腔幽深昏暗，湿热的锈毒雾气愈发浓稠。整片地底岩层都被根须贯穿，密密麻麻的根系缠绕成穹顶，正中央悬浮着一颗半透明的绿色孢子母巢，源源不断地喷吐着锈蚀孢子，维系着整颗星球的锈蚀菌群。

母巢四周，残存的织根信徒手持锈蚀长矛，身披根须编织的陋甲，脸上布满狂热的纹路。他们看见缓步走入空腔的约拿，没有恐惧，只有极致的癫狂。

“锈父的使徒！你终于来了！”为首的信徒嘶吼出声，声音嘶哑破碎，“玛拉大人陨落了，但根的意志从未消散！你本该与我们同源，为何要屠戮同族，固守那可笑的光明？”

约拿目光淡漠地扫过众人，暗金色的瞳孔不染分毫波澜。“锈蚀是灾，不是道。万物归一的寂灭，从不是平等，是毁灭。”

“愚昧！”信徒狂啸着挥手，四周的根须骤然暴涨，裹挟着致命的锈毒，齐齐朝着约拿穿刺而来。

与此同时，西格弗里德已然肃清外围残敌，一身染满锈液的战甲破空而入，链锯剑带着熊熊圣焰，硬生生劈开漫天根须。金色火光与暗绿锈雾激烈碰撞，爆出刺耳的滋滋声响，高温瞬间灼烧殆尽扑面而来的锈毒。

“专心破母巢，杂碎我来解决。”元帅声如惊雷，战甲冲锋，瞬间杀入信徒之中。链锯剑撕裂陋甲、斩断根须，圣焰焚尽混沌气息，短短数息，地底的狂热嘶吼便尽数湮灭。

空腔之内，只剩悬浮的孢子母巢，还在不安地震颤，疯狂喷吐着锈毒，试图孕育出新的根须碎片。

约拿抬步向前，一步步走向母巢。周遭肆虐的锈雾、蠕动的细根，尽数在他身前退散、臣服。他抬起覆满暗绿鳞片的手掌，掌心泛起金绿交织的微光，圣力与锈魂之力缓缓交融，形成一层致密的光膜。

他没有粗暴摧毁，而是将意识彻底沉入整片地底根系，顺着孢子母巢的脉络，剥离所有残存的锈蚀本源。这是比硬拼厮杀更耗心神、更伤本源的方式，无数细碎的锈蚀意念疯狂冲击他的意识，试图同化他最后的血肉，将他彻底拖入寂灭的混沌。

心口的银鹰徽章骤然滚烫，那一点针尖大的血肉剧烈跳动，传来撕裂般的痛感。周身的金属鳞片开始微微龟裂，细密的锈色纹路在肌肤表层蔓延，那是过度催动力量后的反噬，是躯体即将彻底锈蚀的征兆。

“约拿！”西格弗里德解决完最后一名信徒，转头便看见他周身蔓延的裂痕，心头一紧，立刻踏步上前，想要将他拉离险境。

“别动。”约拿的声音带着一丝细微的颤抖，是肉身承受极限的征兆，却依旧沉稳坚定，“差最后一步。”

金绿微光骤然暴涨，笼罩整座地底空腔。狂暴的锈蚀本源被强行牵引、剥离、压缩，原本躁动疯狂的孢子母巢，飞速收缩、凝固，从半透明的绿色光球，一点点沉淀为纯粹的暗绿晶体。

整片地底的根须瞬间失去生机，飞速枯萎、剥落，化作细碎的锈粉，漫天飘散。弥漫星球的锈毒雾气缓缓消散，龟裂的岩层终于露出原本的岩土色泽。

最后一丝锈蚀本源被封入晶体的瞬间，约拿浑身的力气骤然抽空。周身的鳞片裂痕扩大，几缕细碎的锈屑从裂痕中飘落，身躯一软，直直向后倒去。

西格弗里德快步上前，稳稳将他接住。

怀中的躯体愈发冰冷、坚硬，像一尊即将成型的钢铁雕塑。那一点仅剩的温热，微弱得几乎感知不到，心跳轻得像风中残烛，随时都会彻底熄灭。

“撑住。”西格弗里德的声音难得带上了一丝紧绷的颤抖，他单手抱紧约拿，另一只手提起那枚封印了母巢的暗绿晶体，转身快步冲出地底空腔，“回舰。”

登陆舱急速升空，冲破枯岩星的大气层，重回圣罚号的舰体怀抱。

医疗舱内，机械神甫手持圣疗器具，小心翼翼地修复着约拿身上的鳞片裂痕，苍老的眉头紧紧皱起，神色愈发凝重。

“同化速度，比上次快了三成。”老神甫擦拭着约拿体表的锈屑，语气满是无奈与痛惜，“每一次统御锈蚀，都是在让万锈之根的基因彻底融进你的骨血。审判官，再这样下去，用不了一年，你就会彻底失去所有血肉，彻底化作锈蚀本身。”

西格弗里德立在玻璃门外，静静看着舱内沉寂的身影，沉默良久。“没有退路。”