# 锈河遗封

卡伦的晨雾终于褪去了铁锈味的第三个星期，约拿在审判庭尖塔的档案库里，翻到了海因里希压在最底层的加密手记。

手记的纸页已经泛黄，边缘带着被火燎过的焦痕，是老人从圣瓦伦丁的废墟里抢出来的遗物。密码是约拿熟悉的——他的名字，加上海因里希入职的编号。解开加密的瞬间，一行潦草的字迹跃然纸上：**瓦勒里乌斯有后手，塞拉斯特，锈河。**

指尖划过“锈河”两个字，左腕的锈纹忽然微微发烫，像有细流顺着血管往里钻。约拿皱眉按住手腕，指尖的圣力压下去，那股躁动才缓缓平息。他抽出塞拉斯特星球的档案：大远征时期的前沿铸造世界，荷鲁斯之乱后因“机械污染”被机械神教永久封存，星球核心被打上了九十九道亚空间封印，官方记录为“死星”。

“在想什么？”

西格弗里德的声音从门口传来。元帅刚从轨道港回来，常服的袖口还沾着星尘，身后跟着两名抱着补给清单的侍从。他走到桌边，目光落在手记上，眉头微蹙：“锈河？我在战团的古老战报里见过这个词。据说那是一种亚空间锈蚀实体，能顺着金属矿脉和地下水脉蔓延，所过之处连岩石都会锈成粉末。当年是费鲁斯·马努斯大人亲手封的。”

约拿抬眼：“刚巧，机械神教的求援通讯半小时前到了。塞拉斯特的封印异动，地下涌出锈蚀洪流，驻守的护教军死伤过半。他们怀疑有人闯入了封印区。”

“锈蚀议会的余党？”

“大概率是。”约拿合上手记，将银鹰徽章别在黑袍领口，“瓦勒里乌斯布局一万年，不可能只藏了锈蚀议会这一手。锈河要是放出来，整个星区的地壳都会被腐蚀，比瘟疫战列舰还可怕。”

西格弗里德没多问，转身对侍从下令：“通知舰桥，一小时后起航。突击小队整装，抗腐蚀涂层全功率覆盖。”

侍从领命退下，房间里只剩两人。元帅的目光落在约拿的左腕上，那里的锈纹比在奥瑞克时又深了几分，像藤蔓般往心口爬。“你的身体……”

“没事。”约拿放下衣袖，语气轻描淡写，“能压住。真压不住了，还有你在。”

西格弗里德沉默片刻，最终只是重重拍了拍他的肩。

很多话不必说出口。一路从圣瓦伦丁走到现在，生死都一起闯过了，剩下的，就是并肩往前走。

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塞拉斯特星球比档案记录里更死寂。

整颗星球像一块被遗弃千年的废铁，地表布满龟裂的锈红色沟壑，金属矿脉裸露在外，风一吹就扬起漫天锈尘。轨道上漂浮着机械神教的观测站残骸，舰体被锈蚀穿了无数孔洞，显然是封印爆发时被瞬间摧毁的。

“地下封印入口在赤道的主铸造穹顶。”接驳舱里，机械神教的特派神甫卡西安声音发紧，他的义眼不断闪烁着警报红光，“三天前，一支不明队伍闯入穹顶，炸开了外层封印。现在锈河已经漫到了第三层，再往外溢，整颗星球的地壳都会酥化。”

舱门落地的瞬间，灼热的锈风灌了进来。脚下的金属甲板早已酥化，踩上去簌簌掉渣，空气中的锈蚀颗粒浓度高到离谱，连动力甲的密封系统都发出了预警。约拿的左腕烫得厉害，像揣了一块烧红的烙铁，锈河的脉动隔着岩层清晰传来——那不是液体，是活的，是亚空间里爬出来的锈蚀之灵。

铸造穹顶的入口早已被锈蚀洪流冲垮，暗绿色的粘稠液体顺着台阶往下淌，所过之处，岩石与金属都在缓慢融化。

“正面进去会被锈河淹没。”约拿指着穹顶侧面的维修竖井，“走那边，直通封印核心。锈河沿着主通道蔓延，维修支线暂时还安全。”

卡西安神甫愣了一下：“您怎么知道支线结构？这是封存级图纸。”

约拿抬起左腕，暗绿色的纹路在黑袍下若隐若现：“它告诉我的。”

四人顺着维修竖井往下深入。岩层越来越热，空气里的甜腻腐味也越来越重。岩壁上渗出细密的锈珠，像石头在流血。越往核心走，约拿的脸色就越苍白——锈河的力量在和他体内的印记共振，试图顺着纹路吞噬他的神智。

“撑得住吗？”西格弗里德扶了他一把，掌心的陶钢隔着黑袍传来微凉的触感。

“撑得住。”约拿定了定神，催动圣力压下翻涌的锈蚀之力，“前面就是封印大厅了。”

推开厚重的精金大门，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。

巨大的地下溶洞里，暗绿色的锈河在中央缓缓流淌，河面漂浮着锈蚀的金属碎块与骨骸。九十九道金色封印链从穹顶垂下，钉入河面，链身上的符文忽明忽暗，正在被缓慢腐蚀。

河中央的高台上，站着一个身披古老神甫长袍的身影。他的身体大半与机械融为一体，背部插着数根锈蚀导管，正源源不断地往河里注入混沌能量。听见动静，他缓缓转过身，露出一张布满锈痕的脸。

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“赛勒斯。”卡西安失声喊道，“首席技师赛勒斯！他失踪了三千年，居然还活着！”

“当然活着。”赛勒斯的声音像生锈的齿轮在摩擦，“我在等，等锈河重见天日的一天。瓦勒里乌斯大人说得对，帝国腐朽了，只有锈蚀能重塑一切。”