至正十六年，四月，重庆。

暮春时节，长江两岸的群山早已披上了浓得化不开的绿意。府衙后院的书房里，窗外的梧桐树抽出了嫩绿的新叶，微风拂过，叶片沙沙作响，光影在窗纸上摇曳不定。

明玉珍坐在书案前，背靠着椅背，手中握着那封已经拆开的信。

信纸是上等的宣纸，质地细腻，带着淡淡的墨香。他一个字一个字地往下读，目光缓慢而专注，仿佛要把每一个字都嚼碎了咽下去。他的表情看不出喜怒，但那只独目中，光芒却在不断地变幻着——时而锐利如刀，时而深沉如渊。

信是以徐寿辉的名义写的，措辞冠冕堂皇，满篇的“朕”“诏曰”“钦此”之类的字眼。但明玉珍只看了一半，嘴角就勾起了一丝冷笑。

徐寿辉？

那个被陈友谅软禁在江州的行宫里、连出门都要经过陈友谅批准的天完皇帝？那个名义上的九五之尊，实际上连自己的生死都做不了主的傀儡？

这封信，从头到尾，每一个字都是陈友谅的意思。

信的大意是这样的：明玉珍率部入蜀以来，屡立战功，攻克重庆，威震川蜀，朕心甚慰。为表彰其功绩，特封明玉珍为陇蜀四川行省参政，总领四川军政，望卿继续效忠天完，为朝廷效力。末尾，还特意提了一句，希望明玉珍能适时出兵东进，与天完主力合力抗元，共图中原。

明玉珍看完最后一个字，将信纸轻轻放在案几上，沉默了半晌。

然后，他发出一声冷哼。

“陇蜀四川行省参政？”他抬起头，看向坐在一旁的邹普胜，语气中带着毫不掩饰的讥讽，“好大的官啊。太师，你看看，陈友谅这是把我当成三岁小孩来哄了。”

邹普胜接过信纸，戴上老花镜，仔细看了一遍。他看得很慢，一边看一边捻着下巴上花白的胡须，眉头时而舒展时而紧锁。看完后，他将信纸折好，放回案几上，沉吟了片刻，开口道：

“陈友谅这是在笼络你。他以徐寿辉的名义封你为参政，名义上是提拔重用，实际上是想把你纳入他的体系，让你继续听他的号令。你一旦接受了这个任命，名义上就成了他的下属，日后他若要调动你的兵马粮草，你就不好拒绝了。”

“我知道。”明玉珍点了点头，手指轻轻敲击着桌面，“陈友谅杀了倪文俊，控制了天完朝政，现在又把爪子伸到我这里来了。他以为，封我一个参政，我就会对他感恩戴德，乖乖听他调遣？呵，做梦。”

“但你也不能直接拒绝。”邹普胜放下手，神色郑重地道，“陈友谅现在的势力正如日中天，占据了湖广、江西的大片地盘，拥兵数十万，战将如云。你若直接拒绝他的任命，那就是公然打他的脸，他正好有了借口，调集大军西进，来讨伐你。你现在虽然在重庆站稳了脚跟，但总兵力不过两万余人，根基未稳，粮草也不算充裕，若与陈友谅正面冲突，胜算极低。”

明玉珍沉默了片刻，手指停止了敲击。

他知道邹普胜说得对。陈友谅现在就像一头饿虎，正四处寻找猎物。如果他直接拒绝，就等于把自己送到了老虎嘴边。

“那依太师之见，我该如何应对？”他问道。

邹普胜微微一笑，眼中闪过一丝老谋深算的光芒：“四个字——虚与委蛇。”

“虚与委蛇？”明玉珍重复了一遍这四个字，若有所思。